Cómo encontrar planetas con un telescopio

Mercurio y Venus, los dos planetas más cercanos al sol que la Tierra, son claramente visibles a simple vista. Venus, de hecho, es, con mucho, el objeto más brillante del cielo además del sol y la luna, que por supuesto ocupan lugares únicos en la jerarquía de los objetos astronómicos observables.

Del mismo modo, no necesita un telescopio para ver Marte, Júpiter o Saturno. Tú mayo necesita uno para detectar a Urano, y ciertamente necesita uno para apreciar cualquiera de sus características inusuales, una advertencia que, por supuesto, se aplica a todo en el cielo nocturno. Y a menos que seas un personaje que aparece en los cómics, necesitas absolutamente un telescopio para ver a Plutón (ya no es oficialmente un planeta, pero sigue siendo un miembro destacado del sistema solar) y Neptuno.

Sin embargo, necesita una vista ampliada de estos objetos para ver sus características más finas y, en un hermoso giro proporcionado por la naturaleza, cada uno de los ocho planetas en el sistema solar, incluida la Tierra, se puede distinguir fácilmente de cualquiera de los demás sobre la base de una serie de características físicas sobresalientes.

Si posee o tiene acceso incluso a un telescopio pequeño, podrá ver todo lo mencionado en este artículo. También puede realizar una búsqueda en la Web de "observatorios cerca de mí" para averiguar si una universidad local u otra institución ofrece "fiestas estelares" o similares para miembros del público, que muchos observatorios lo hacen gratis.

Un telescopio pequeño mide 4 pulgadas de diámetro y eso debería ser adecuado para la tarea. Generalmente se necesitan telescopios de 6 a 10 pulgadas para visualizar de manera significativa los objetos más allá del sistema solar y algunos interesantes dentro de él. El tuyo probablemente vino con una variedad de filtros de color, que puede ser útil para hacer que ciertos colores de los objetos observados se destaquen más, algo con lo que puede experimentar mediante prueba y error.

Idealmente, podrá encontrar un lugar tan libre de contaminación lumínica como sea posible, como un claro en el bosque. Obviamente, debe planificar un cielo despejado, o al menos en la parte que más le interesa que esté despejado. Debería tener una carta celeste interactiva a su disposición, como el atlas de estrellas en línea que figura en los Recursos.

Hay casi tantas personas a las que se les atribuye la fabricación del primer telescopio "real" como estrellas en el cielo vespertino. En general, se acepta que los primeros telescopios útiles a escala astronómica aparecieron en el Holanda en 1608, cuando la Revolución Científica y la Ilustración llevaban en marcha más de un siglo.

Galileo Galilei, ampliamente considerado como el científico que marcó el comienzo de la astronomía moderna, se enteró de que el invento se jactaba en otras partes de Europa e inmediatamente lo mejoró con uno propio. La demostración de Galileo de su herramienta en Venecia le valió toda una vida de aclamación y respeto. Descubrió que la luna está llena de cráteres y montañas en lugar de deformaciones "planas" y que Júpiter tiene al menos cuatro lunas.

Si bien la publicación entusiasta de Galileo de sus hallazgos fue una parte importante de la rápida expansión y difusión del conocimiento científico humano, su trabajo también provocó consecuencias mortales. Al proponer que la Tierra gira alrededor del sol y no al revés, Galileo contradijo unos 15 siglos de dogma religioso, lo que resultó en que pasara sus últimos años bajo arresto domiciliario (varios de sus compañeros fueron ejecutados por herejía por hacer lo mismo sugerencia).

Los cuatro planetas más internos, incluido el que está acampando, son más pequeños, más calientes y de composición más metálica y rocosa que sus cuatro contrapartes más externas.

Mercurio es el planeta más pequeño y más cercano al sol. Orbita alrededor del sol cada 88 días a una distancia de aproximadamente 39 millones de millas (como referencia, la Tierra está a unos 93 millones de millas del sol). Es demasiado pequeño para retener gran parte de la atmósfera, por lo que a pesar de su proximidad al sol, no es el planeta más caliente.

Mercurio a través de un telescopio: Debido a que está más cerca del sol que la Tierra, Mercurio amarillento, incluso más fácilmente confundido con una estrella que los otros cuatro planetas que son fácilmente visibles a simple vista, aparece en es más brillante cuando está al oeste del sol en el cielo matutino (este) o al este del sol en el cielo vespertino (occidental), dependiendo de las posiciones relativas de Mercurio, el sol y Tierra. Puede notar que tiene fases, como la luna.

Venus, que es el planeta más parecido a la Tierra en términos de masa y también el vecino más cercano de la Tierra, tiene una atmósfera espesa que atrapa el efecto invernadero gases y mantiene la temperatura en alrededor de 900 F, lo suficientemente caliente como para derretir el plomo y hacer que la exploración de su superficie sea una enorme técnica. desafío. Es el planeta de aspecto más brillante de la Tierra debido tanto a su proximidad como a la naturaleza de su atmósfera.

Venus a través de un telescopio: Venus mantiene su superficie bien escondida bajo su densa capa de nubes, pero probablemente puedas detectar variaciones oscuras en toda la atmósfera generalmente de color claro. Las fases de Venus son claramente visibles.

• Debido a que Venus es tan brillante, ciertas configuraciones astronómicas le permiten mirarlo con relativa facilidad incluso cuando es después del amanecer o antes del atardecer.

Marte, históricamente, es probablemente el planeta más famoso en el que nadie ha caminado. Sirviendo notoriamente como la pieza central de innumerables libros de ciencia ficción de principios a mediados del siglo XX, radio espectáculos y películas, es rojo, lleno de cráteres y frío, está a 152 millones de millas del sol y tiene un año 687 días largo.

Marte a través de un telescopio: El "Planeta Rojo" revela inmediatamente por qué, con el advenimiento de los telescopios, se convirtió en la fuente de especulaciones intensas y muy reales sobre si existe vida, o ha existido en algún momento, en Marte; con esta noción vinieron los temores genuinos (aunque infundados) de que posiblemente marcianos malévolos hicieran una visita a la Tierra.

Los canales visibles en su superficie podrían haber sido el producto de procesos artificiales en lugar de naturales, aparentemente Conclusión ridícula y pintoresca ahora, tal vez, pero no en los días en que la humanidad sabía comparativamente poco sobre los planetas. cerca.

• Marte tiene una atmósfera bastante sustancial, y es posible que pueda ver diferencias de la temporada marciana a la temporada marciana si es persistente y lleva un diario de Marte durante un par de años terrestres.

El cinturón de asteroides: Los asteroides son esencialmente grandes trozos de roca que orbitan alrededor del sol entre Marte y Júpiter. La mayoría de estos miles de cuerpos zumbantes son demasiado pequeños para ser vistos con un telescopio típico. Pero los más grandes, incluidos Ceres, Pallas y Vesta, a veces pueden ser encontrados por intrépidos detectives de la astronomía.

Los cuatro planetas más allá del cinturón de asteroides (Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) son similares en composición entre sí y radicalmente diferente de sus contrapartes relativamente minúsculas en el interior. Hecho principalmente de hidrógeno y helio y otros gases congelados, cada uno de estos especímenes brinda una rica oportunidad visual y de aprendizaje para los astrónomos aficionados.

Júpiter y Saturno representan de muchas formas la faz del sistema solar. Saturno ha sido conocido durante mucho tiempo por sus anillos icónicos, que se pueden ver con un par de binoculares decentes, y Júpiter, además de tener la notoriedad de que viene con ser el más grande de todos, también es famoso por su "Gran Mancha Roja", una tormenta de viento aparentemente interminable que se agita en el sur del planeta. hemisferio.

Júpiter y Saturno son los planetas más grandes y el segundo más grande, respectivamente, lo que brinda a los observadores de la Tierra un amplio espacio en la superficie para examinar a pesar de su lejanía. Orbitan alrededor del sol a distancias de 491 millones y 933 millones de millas respectivamente.

Júpiter a través de un telescopio: Uno podría pasar años en un estudio intensivo de Júpiter sin terminar el trabajo ni aburrirse, ya que todo el tiempo se hacen nuevos descubrimientos al respecto. Sus dos características más atractivas son la Gran Mancha Roja antes mencionada y sus muchas lunas, con cuatro de ellos, Ganimedes, Europa, Ío y Calisto, se encuentran entre los más grandes del sistema solar (Ganímedes es la más grande). También observe las bandas que rodean el planeta horizontalmente.

Saturno a través de un telescopio: Los anillos de Saturno vistos en vivo a través de un telescopio son suficientes para dejar sin aliento a la mayoría de los observadores primerizos, pero a veces son más prominentes que en otras ocasiones. Esto se debe a que a veces están casi en los bordes con respecto a la Tierra, mientras que en otras ocasiones, porciones considerables de los anillos de la superficie superior o inferior se presentan muy bien; un espacio oscuro entre los dos más grandes, llamado la brecha de Cassini, se hace evidente en estas circunstancias.

Urano y Neptuno forman una especie de par natural, en orden consecutivo desde el sol y aproximadamente del mismo tamaño (Urano es un poco más grande, pero también un poco más ligero debido a su menor densidad). Urano es de color azul verdoso, mientras que Neptuno es de un azul más distinto.

Urano (1,85 mil millones de millas del sol) es una rareza porque su eje de rotación está inclinado cerca de 90 grados desde el plano de su órbita alrededor del sol. Puede ser visto como una estrella tenue por personas entusiastas que saben dónde mirar, pero solo usando un telescopio aparece como cualquier otra cosa. Urano tiene anillos débiles, que debido a la inclinación extrema del planeta parecen estar orientados en una dirección "arriba-abajo" en lugar de uno de lado a lado.

Neptuno (a 2.700 millones de millas del sol) es un lugar fabulosamente ventoso, con ráfagas que superan las notables 1.500 millas por hora. También tiene la segunda luna más grande del sistema solar en Tritón. La luz del sol tarda cuatro horas en llegar al planeta más distante del sistema solar.

Urano a través de un telescopio: Urano fue descubierto, o para ser más exactos, identificado, en 1781, cuando William Herschel, que había estado rastreando el movimientos del objeto, se dio cuenta de que se estaba moviendo demasiado rápido contra el fondo de las estrellas para ser algo más que un planeta sí mismo.

Urano no presenta mucha variación cuando se ve a través de un telescopio típico, pero se puede confirmar el hecho de que está algo aplanado debido a su rápida rotación.

Neptuno a través de un telescopio: El atractivo de detectar a Neptuno no son tanto los detalles como el hecho de poder detectarlo. Con Plutón degradado al estado de planeta enano en 2006, Neptuno es ahora el único planeta que no es visible a simple vista. Es posible que pueda distinguir a Triton aparte del diminuto disco azul de Neptuno.

La Tierra y el sistema solar son parte de la Vía Láctea, cuyo vecino galáctico más cercano es el ligeramente más grande. Galaxia de Andromeda en la constelación de Perseo. Una mirada a la galaxia de Andrómeda a través de un telescopio de 8 pulgadas o un modelo de 10 pulgadas permite echar un vistazo a una entidad verdaderamente masiva y otra galaxia espiral como la Vía Láctea; es posible que pueda distinguir sus "brazos" si las condiciones son ideales.