Imagínese una noche clara de verano; ha instalado una silla y una mesa, el telescopio listo y los oculares alineados para una larga noche de navegación por el planeta. Un telescopio óptico puede proporcionar muchos años de diversión para toda su familia. Este tipo de telescopio es el más común y utiliza lentes colocados en tubos para amplificar la luz de objetos distantes, a diferencia de los radiotelescopios, que utilizan antenas y receptores para rastrear objetos. Como cualquier pasatiempo, usar un telescopio óptico tiene ventajas y desventajas.
Tiempo
Una de las desventajas más obvias de los telescopios ópticos es tener que esperar al clima. Requieren una línea de visión directa a través de la atmósfera para ser útiles. Los efectos de la turbulencia atmosférica se conocen comúnmente como visión. Cuanta más turbulencia, especialmente en los niveles superiores de la atmósfera, más imágenes borrosas o bamboleantes verá a través de su telescopio.
Hora del día
A menos que planee ver el sol, un marco de tiempo limitado es una de las desventajas de los telescopios ópticos. Debido a la gran magnitud del sol (menos 27,6 frente a más 6,5 para las estrellas visibles más tenues), la mayor parte de la visualización óptica debe realizarse durante la noche. Esto limita el uso para algunas personas que tienen problemas para quedarse despiertos hasta tarde o cuyos horarios no permiten tiempo por la noche para ver.
Tamaño físico
El tamaño puede ser tanto una ventaja como una desventaja para los telescopios ópticos. Algunos están disponibles en pequeñas dimensiones asequibles de solo varias pulgadas de diámetro. La desventaja es que los telescopios ópticos más pequeños no pueden recolectar tanta luz, por lo que no son muy poderosos si busca objetos más distantes como galaxias y nebulosas. Los telescopios ópticos más grandes, como los que se encuentran en los observatorios profesionales, pueden verse limitados por el peso de la óptica utilizada para construirlos.
Imágenes visuales
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La satisfacción de ver un objeto a través de un ocular es una ventaja de la astronomía óptica. Los telescopios ópticos pueden proporcionar imágenes visibles a través del ocular, y las cámaras CCD capturan imágenes aún más impresionantes. Los telescopios ópticos permiten la astrofotografía, algo concreto para colgar en una pared o poner en un álbum como recuerdo de su trabajo.
Accesibilidad para aficionados
Una de las mayores ventajas de los telescopios ópticos es su disponibilidad para el público en general. Los telescopios ópticos vienen en muchas variedades y rangos de precios. Puede comprarlos en muchas tiendas y sitios web. También son relativamente fáciles de aprender a usar, o incluso a aprender a construir. En la versión más simple, solo necesita un tubo con una lente objetivo en un extremo y un ocular en el otro.