La membrana celular es uno de los muchos triunfos notables de la evolución biológica. Una de las tres características comunes a todas las células vivas, esta membrana no es solo una barrera firme que le da a las células su forma y un contenedor para su contenido molecular, sino también una puerta selectivamente permeable que determina qué sustancias pueden y no pueden entrar y salir del célula.
Así como una planta de ensamblaje de automóviles requiere un suministro constante de materias primas muy diferentes (por ejemplo, metal, caucho y recursos humanos y tecnológicos) para funcionar. en su máxima capacidad, una célula requiere una forma de permitir que las moléculas que la célula necesita para sus reacciones entren mientras aún regula el proceso de transporte de membrana como un entero.
Cierto iones, o átomos que tienen una carga eléctrica neta, se encuentran entre las moléculas favorecidas que pueden pasar, pero solo con algo de esfuerzo.
La membrana celular: ¿qué hace?
La célula es la unidad básica de la vida con las formas de vida más pequeñas que consisten en una sola célula y su propio cuerpo, incluidos billones. Todas
La membrana celular da a la célula límites y solidez, lo que le permite contener su contenido vital. También ofrece protección a esos contenidos en forma de barrera física. Esta barrera de la membrana celular es semipermeable, en el sentido de que ciertas sustancias pueden entrar y salir mientras que a otras se les niega el paso.
Anatomía de la membrana celular
La membrana celular consta de un fosfolípido bicapa. Incluye dos capas estructuralmente idénticas que se enfrentan entre sí en forma de "imagen especular". Cada capa consta de moléculas de fosfolípidos largas, en su mayoría lineales, que se apilan una al lado de la otra, pero, lo que es más importante, mantienen algo de espacio entre ellas. Estas moléculas incluyen una "cabeza" de fosfato y una "cola" lipídica (grasa).
Las cabezas de fosfato son hidrófilas o "buscadoras de agua" porque tienen una distribución de carga desigual. Por lo tanto, estas cabezas se enfrentan al exterior más acuoso de la célula y al citoplasma en el interior.
Las colas hidrofóbicas, por otro lado, se enfrentan entre sí en el interior de la bicapa de fosfolípidos.
Función de bicapa de fosfolípidos
La función principal de la membrana celular es proteger la célula, que es una característica inherente a su composición y estructura.
Otra función esencial es permitir que algunas moléculas entren y salgan de la célula, pero no todas. Además, la membrana celular debe participar de alguna manera en dar a las moléculas que están cargadas por tamaño o carga eléctrica, pero todavía tiene que pasar de alguna manera, soy un impulso activo en este proceso.
La permeabilidad de la bicapa lipídica está determinada por varios factores. Uno de ellos, probablemente intuitivo, es el tamaño. Otro es el cargo. Debido a que el interior de la bicapa son dos conjuntos de moléculas lipídicas exclusivamente hidrofóbicas enfrentadas entre sí, el interior es hostil al paso de moléculas hidrofílicas como iones y la mayoría de moléculas biológicas.
Transporte de membrana celular
En general, el transporte de la membrana celular depende de:
- La permeabilidad de la membrana en sí, que no es constante.
- El tamaño y la carga de las moléculas que "buscan" el paso.
- La diferencia de concentración de esa molécula entre un lado de la membrana celular (el exterior de la célula) y el otro (el citoplasma)
Los iones no pueden difundirse a través de las membranas a lo largo de su gradiente de concentración, incluso la más pequeña (H+, un protón o cargado átomo de hidrógeno).
En cambio, proteínas incrustadas en puntos a lo largo de la membrana celular llamados proteínas de canal forman poros, o canales, a través de los cuales puede pasar el ion requerido, como a través de un túnel subterráneo propio.