La vida marina normal no puede vivir en el Mar Muerto, que es seis veces más salado que el océano hasta unos 130 pies y 10 veces más salado que el océano a 300 pies. El nombre del Mar Muerto en hebreo, "Yam ha Maved", significa literalmente "Mar Asesino", y la muerte instantánea es exactamente lo que Le sucede a cualquier pez que se pierda en sus aguas desde el río Jordán u otras corrientes de agua dulce que desembocan en los Muertos. Mar. Sin embargo, la vida existe en el Mar Muerto en forma de dos bacterias y un tipo de algas.
Historia
A simple vista, el Mar Muerto carece de vida, pero el microbiólogo Benjamin Elazari-Volcani encontró muchas formas de vida microscópicas en el agua del Mar Muerto cuando lo examinó en 1936. Las pequeñas criaturas que prosperan en el Mar Muerto incluyen arqueas vivientes, bacterias, algas, cianobacterias y protozoos.
Tipos
Elazari-Volcani descubrió que algunos residentes del Mar Muerto simplemente toleraron la sal, encontrando formas de absorber el agua a pesar de la salinidad extrema. Llamó a esos organismos "halotolerantes". Pero lo más intrigante fueron las criaturas que llamó organismos "amantes de la sal" o "halófilos". Estas criaturas se han adaptado para usar la sal en su metabolismo hasta el punto en que se han vuelto tan dependientes del agua con alto contenido de salinidad que no pueden vivir donde hay menos sal en el agua. Lo que mata a cualquier otro tipo de vida marina es esencial para su supervivencia.
Función
La investigación adicional realizada por un equipo de investigadores en Israel y los Estados Unidos se centró en Haloarcula marismortui, que se traduce como "bacteria en forma de caja amante de la sal que vive en el Mar Muerto", una de las dos especies de bacterias que prosperan allí. Usando cristalografía de rayos X por Felix Frolow en el Instituto de Ciencias Weizmann, Rehovot, Moshe Mevarech de la Universidad de Tel Aviv y Menachem Shoham de Case Western Reserve La Universidad de Cleveland, Ohio, descubrió que una proteína con carga extremadamente negativa permite que la bacteria atraiga moléculas de agua para protegerla de la solución salina resistente. ambiente.
Teorías / Especulación
Los investigadores esperan aprender a utilizar secuencias de aminoácidos similares a las que utiliza esta bacteria para tratar agua salada, con la esperanza de crear un mayor suministro de agua dulce en países como Israel, donde se encuentra en un prima.
Cuando las inundaciones vuelven rojo el Mar Muerto
En raras temporadas de inundaciones, la más reciente en 1980, el nivel de sal del Mar Muerto puede reducirse al 30 por ciento de su habitual 35 por ciento y florecerán algas que generalmente no pueden sobrevivir allí. La inundación de 1980 convirtió el Mar Muerto en rojo de su habitual azul oscuro. Investigadores de la Universidad Hebrea encontraron que un alga llamada Dunaliella estaba floreciendo y, a su vez, alimentaba una halobacteria de color rojo que enrojecía las aguas. Tan pronto como las aguas de la inundación retrocedieron, los niveles de sal volvieron a subir y el fenómeno no se ha vuelto a ver desde entonces.
