Los biólogos utilizan la productividad primaria, o producción primaria, para establecer la eficiencia con la que las plantas convierten el dióxido de carbono, agua y energía de la luz en glucosa y oxígeno a través del proceso de fotosíntesis, según Canadian Forest Servicio. Lo opuesto a la fotosíntesis es la respiración, durante la cual las plantas consumen oxígeno y liberan dióxido de carbono y agua. El efecto neto es la productividad primaria neta (NPP). El seguimiento de esta cifra a lo largo del tiempo ilustra el efecto del clima y otros cambios en el medio ambiente.
Mide la tasa de fotosíntesis y respiración. Cree un sistema cerrado, como una botella de vidrio transparente con tapón que contenga agua de mar. Mida el aumento de oxígeno durante un período de tiempo definido. Por ejemplo, el agua de la botella contiene 8 mg de oxígeno por litro al comienzo del experimento y 10 mg de oxígeno por litro al final del experimento, una hora más tarde. Tanto la fotosíntesis como la respiración han tenido lugar y la NPP, que mide el efecto neto de ambas, es por lo tanto de 10 - 8, o 2 mg por litro por hora.
Confirma tu resultado. Mida la frecuencia respiratoria realizando el mismo experimento en una botella de vidrio oscuro durante el mismo período de tiempo. Como la fotosíntesis solo ocurre durante la presencia de luz, no tendrá lugar en esta botella. Por tanto, la cantidad de oxígeno disminuirá. Por ejemplo, el agua de la botella contiene 8 mg de oxígeno por litro al comienzo del experimento como en el Paso 1. Contiene 5 mg de oxígeno por litro al final de este experimento. Por tanto, la frecuencia respiratoria es de 8 a 5 o 3 mg por litro por hora.
Calcula la tasa de fotosíntesis comparando la cantidad de oxígeno en las dos botellas al final del experimento. Solo la respiración tuvo lugar en el Paso 2. Tanto la fotosíntesis como la respiración tuvieron lugar en el Paso 1. Por tanto, la diferencia de oxígeno entre ellos se debe a la fotosíntesis. La botella transparente del Paso 1 contiene 10 mg de oxígeno por litro. La botella oscura del Paso 2 contiene 5 mg de oxígeno por litro al final de la hora. La tasa de fotosíntesis, o producción primaria, es de 10 a 5 o 5 mg por litro por hora. La fotosíntesis menos la respiración es igual a NPP. Por lo tanto, NPP es 5 - 3, o 2 mg por litro por hora, que es lo mismo que la tasa de NPP medida en el Paso 1.