La homeostasis es nuestro termostato interno. Mantenemos nuestro equilibrio, nuestro sentido interno de equilibrio, comodidad y buen funcionamiento, mediante el acto de cambiar nuestros procesos fisiológicos. Los cuerpos sanos tienen diferentes respuestas que mantienen este estado tanto de forma automática como voluntaria. Algunas de nuestras funciones corporales, especialmente las enfermedades, crean la necesidad de aumentar nuestras respuestas con medicamentos o tratamientos para mantener la homeostasis.
Termorregulación en Calor y Frío
Un ejemplo de cómo mantener la homeostasis es la termorregulación, que regula la temperatura corporal confortable en diferentes climas. Los seres humanos encuentran esto más fácil que algunos animales, ya que somos endotermos, animales de sangre caliente, que poseen una temperatura corporal constante, a diferencia de los ecotermos o animales de sangre fría. La temperatura sanguínea no es relevante; Los ecotermos están regulados externamente por temperatura, mientras que los endotermos tienen reguladores internos. La respuesta humana a los cambios de temperatura involucra al hipotálamo, que tiene receptores que controlan la temperatura de la sangre. Mientras tanto, nuestra piel tiene receptores que controlan las temperaturas externas. Ambos envían mensajes al cerebro, que responde para mantener involuntariamente la homeostasis.
Voluntario e involuntario
Algunas de las respuestas a la temperatura son voluntarias: nos quitamos el abrigo cuando hace demasiado calor. Algunos son involuntarios: nos sofocamos con el calor. Nuestros cuerpos generan calor en climas fríos por contracción muscular: escalofríos. Nuestra piel también se contrae con el frío, lo que reduce el calor que viaja desde el núcleo del cuerpo, reteniéndolo internamente, un proceso llamado vasoconstricción. A veces respondemos como lo hacen las ecotermas de sangre fría: buscamos refugio, tomamos el sol o nos movemos hacia la sombra en el calor.
Homeostasis de la glucosa en sangre
Otra respuesta que muestran los organismos es la homeostasis de la glucosa en sangre. El páncreas controla la concentración de glucosa en la sangre y utiliza la hormona y la enzima glucagón, producido por las células alfa, para estimular la descomposición de los elementos alimenticios en glucosa, aumentando la nivel. La insulina, una segunda enzima producida por las células beta, convierte la glucosa en energía respiratoria, disminuyendo el nivel en la sangre. Estas dos respuestas funcionan para mantener los niveles de glucosa, aunque actúan de manera algo competitiva, ya que las células no producirán insulina y glucagón al mismo tiempo.
Respuestas diabéticas
Ni las respuestas voluntarias ni involuntarias son suficientes si hay diabetes, ya que la diabetes tipo 1 destruye las células B que producen insulina. El tipo 2 apaga los receptores de insulina, por lo que la insulina se produce pero no es absorbida por las células. En este caso, las respuestas de nuestro organismo humano son voluntarias. Debemos modificar la ingesta de azúcar para la diabetes tipo 2 y aplicar inyecciones de insulina para la diabetes tipo 1 con el fin de mantener la homeostasis en la glucosa en sangre.