La función de las macromoléculas

Como sugiere el término, las macromoléculas son moléculas particularmente grandes que contienen muchos átomos. Las macromoléculas a veces consisten en largas cadenas de unidades repetitivas de átomos y se conocen como polímeros, pero no todas las macromoléculas son polímeros. Estas grandes moléculas desempeñan una serie de funciones vitales en los organismos vivos.

Los carbohidratos están compuestos por monosacáridos (azúcares) y sus polímeros. Los monosacáridos se unen para formar polisacáridos, que son los polímeros de los carbohidratos. El monosacárido más común es la glucosa, que es uno de los azúcares más valiosos para todos los animales y plantas. La función de los carbohidratos es actuar como fuente de energía para el almacenamiento y estructura de todos los seres vivos. Para las plantas, el almidón es la principal fuente de energía y la celulosa es lo que proporciona estructura y soporte. Para los animales, el glucógeno proporciona energía y la quitina proporciona la estructura y el soporte.

Los lípidos vienen en tres formas: grasas, esteroides y fosfolípidos. La función principal de estos lípidos es la energía y el aislamiento. Las grasas vienen en formas saturadas o insaturadas, y son insolubles y, por lo tanto, flotantes. Las grasas saturadas se encuentran en los animales y son sólidas a temperatura ambiente; Las grasas insaturadas se encuentran en las plantas y son líquidos o aceites a temperatura ambiente. Los lípidos, en forma de fosfolípidos, también son elementos importantes en las membranas.

Las proteínas son macromoléculas muy importantes; tienen muchos niveles de estructura y varias funciones. Cada célula del cuerpo humano contiene proteínas y la mayoría de los fluidos corporales también contienen proteínas. Las proteínas constituyen una gran parte de la piel, los órganos, los músculos y las glándulas humanas. Las proteínas ayudan al cuerpo a reparar las células y a producir nuevas, y son un requisito importante en la dieta y la energía, especialmente para los adolescentes en crecimiento y las mujeres embarazadas.

Los ácidos nucleicos incluyen el ADN y el ARN de suma importancia. El ADN es el modelo para el desarrollo genético de todas las formas de vida; contiene la información necesaria para la síntesis de proteínas. El ARN es el portador de esta información al sitio real de producción de proteínas. El cuerpo está compuesto por cientos de miles de proteínas y cada una tiene que actuar de una manera específica para funcionar correctamente. Los ácidos nucleicos contienen la información necesaria para que estas proteínas se desarrollen y actúen como se supone que deben hacerlo.