La homeostasis es la actividad que realizan muchas formas de vida para mantener condiciones internas estables en todo el organismo. El cuerpo humano utiliza calcio y fosfato de varias formas, especialmente para formar huesos. El calcio también es un factor importante para la comunicación neuronal, la coagulación sanguínea y la contracción muscular. Los fosfatos se utilizan durante el metabolismo energético, forman parte de la estructura de las membranas celulares y son un componente estructural esencial del ADN y el ARN. Las hormonas pueden influir en los niveles de calcio y fosfato del cuerpo y desempeñan un papel fundamental en su regulación.
Hormonas
Las hormonas son sustancias reguladoras. Existen diferentes tipos clasificados generalmente como hormonas peptídicas (o proteicas), hormonas lipídicas y monoaminas, que son aminoácidos simples modificados. Células y tejidos especiales (glándulas) son responsables de producir hormonas. Las hormonas se secretan directamente en el torrente sanguíneo o en los espacios entre las células. Las hormonas pueden aumentar o disminuir la concentración de ciertas sustancias dentro del cuerpo. Varios mecanismos de señalización bioquímica estimulan o reducen la producción de hormonas. Los problemas con la producción hormonal pueden provocar enfermedades graves e incluso la muerte. En algunos casos, sus acciones pueden afectar la producción de hormonas. Por ejemplo, cuando consume alimentos azucarados, su cuerpo libera la hormona insulina en reacción a los altos niveles de azúcar en el torrente sanguíneo.
Regulación del calcio
Las hormonas calcitriol, calcitonina y paratiroides regulan el calcio corporal. Las células especializadas de los riñones producen la hormona calcitriol, una forma de vitamina D, cuando los niveles de calcio en la sangre son demasiado bajos. Esta hormona aumenta la absorción de calcio de los alimentos por el cuerpo y la liberación de calcio de los huesos. La hormona paratiroidea, o PTH, es secretada por las glándulas paratiroideas y aumenta los niveles de calcio en sangre al estimular los huesos para liberar calcio, estimulando las células renales para recuperar el calcio de la orina antes de la excreción y aumentando la absorción de calcio por parte de intestino. La hormona calcitonina, por otro lado, reduce los niveles de calcio en la sangre. Su producción es estimulada por niveles de calcio en sangre demasiado elevados. Es producido por las células C de la glándula tiroides y actúa suprimiendo la liberación de calcio de los huesos. amortiguando la absorción de calcio en el intestino y desalentando a los riñones de reabsorber calcio de orina.
Regulación de fosfato
La PTH y el calcitriol también regulan el fosfato en el cuerpo. La PTH ayuda a reducir los niveles de fosfato en sangre. Lo hace reduciendo la reabsorción de fosfatos disueltos en la orina en los riñones, lo que provoca una mayor excreción de fosfatos. El calcitriol eleva el nivel de fosfato en la sangre al promover su absorción por el intestino. El efecto del calcitriol sobre el fosfato y el calcio, por lo tanto, es aumentar los niveles. Esto funciona bien con el papel del calcitriol en la promoción de la deposición ósea, que requiere tanto calcio como fosfato.
Trastornos de la homeostasis
Muchas cosas pueden causar alteraciones en la homeostasis y pueden surgir numerosos problemas de esas alteraciones. La deficiencia de vitamina D, los tumores de tiroides, las paratiroides hipoactivas o removidas quirúrgicamente, o el embarazo y la lactancia pueden resultar en una condición llamada hipocalcemia o deficiencia de calcio en la sangre. Los síntomas de niveles bajos de calcio en sangre incluyen excitabilidad nerviosa excesiva, temblores y espasmos musculares e incluso tetania. La hipercalcemia, o demasiado calcio en sangre, es relativamente poco común, pero el letargo y la debilidad muscular se encuentran entre los posibles síntomas. La regulación alterada del fosfato también puede, en raras ocasiones, volverse clínicamente significativa. La deficiencia de vitamina D, calcio o fosfato puede causar huesos débiles o raquitismo.