Un buen proyecto de feria de ciencias comienza con una pregunta o hipótesis, según la Universidad del Sur de California. El estudiante debe investigar por sí mismo, no simplemente buscar la respuesta en un libro, explica el educador de ciencias Bill Robertson. Sugiere que los estudiantes se desempeñen mejor con los proyectos que les interesan; un estudiante que esté interesado en porristas podría realizar un proyecto en psicología, acústica, cinestética o robótica.
Investigando el efecto animadora
Lo que los psicólogos llaman "el efecto animadora" no se trata de animar, sino de la forma en que los humanos perciben los rostros en grupos como más atractivos. En "Scientific American", Cindi May explica que se llama así debido a la percepción de las porristas, que a menudo se muestran juntas, como atractivas. Usando esta hipótesis, podría mostrar a los participantes imágenes de porristas solas y en grupos, pidiéndoles que califiquen su atractivo. También puede utilizar el término "efecto animadora" para abordar una hipótesis diferente: que las porristas mejoran el espíritu escolar y el rendimiento en equipo. Asiste a eventos deportivos donde actúan las porristas y donde no, midiendo la respuesta de la multitud con un sonómetro. Si no puede encontrar equipos sin porristas, investigue el tamaño del equipo y pregunte si tener más porristas genera un mayor entusiasmo del público y puntuaciones más altas.
Investigando los sonidos de las porristas
Considere un proyecto sobre acústica, el estudio del sonido, como las percepciones de tono versus volumen. La Universidad Estatal de Iowa postula que los humanos perciben los ruidos más altos como más fuertes que los más bajos. Mide el tono y el volumen de las porristas con un sonómetro. Los medidores estándar miden el volumen en decibelios; algunos medidores de calidad profesional miden el tono, medido en hercios, y hay software disponible que muestra el tono, como el Praat, disponible gratuitamente. Haga que los oyentes califiquen los vítores por el volumen y comparen sus percepciones con las mediciones. Otro experimento acústico podría probar formas de aumentar el volumen. El megáfono tradicional en forma de cono no cambia realmente el volumen, sino que simplemente dirige las ondas sonoras de manera más eficiente, según el escritor científico Allan B. Cobb. Pregunte si los megáfonos más largos, más anchos u ovalados afectan el volumen, probando con un sonómetro.
Investigando los movimientos de las porristas
El estudio del movimiento corporal, la cinestésica, también ofrece opciones de proyectos. El Sistema de Salud de la Universidad de Michigan identifica 13 conjuntos de movimientos musculares. Formule una hipótesis sobre cómo ciertos movimientos musculares afectan la capacidad de las porristas para patear o caer. Por ejemplo, mida qué tan alto pueden patear las porristas con y sin calentamientos para probar el efecto de un calentamiento en la flexión y extensión de los músculos del muslo. Un proyecto cinestésico diferente podría centrarse en el sistema vestibular, que el profesor de ingeniería de la Universidad de Ohio, Robert L. Williams II explica es el sentido del movimiento y la posición del cuerpo. Haga que las porristas sigan una rutina simple mientras las graba en video. Luego, pídales que prueben la rutina con los ojos vendados o después de dar vueltas para ver qué sucede con el equilibrio, la sensación de posición y la capacidad de permanecer al unísono.
Investigando porristas artificiales
Aunque simplemente construir un modelo o dispositivo no es un buen proyecto para la feria de ciencias, puede usar modelos para demostrar una hipótesis. Investiga cómo los robots simples pueden simular los movimientos de las porristas. Tal proyecto no sería tan elaborado como los robots porristas desarrollados por Murata, un japonés empresa de electrónica, pero si está interesado en animatronics además de porristas, puede crear una robot simple. Los kits informáticos caseros como Raspberry Pi y MaKey MaKey permiten una programación bastante sofisticada utilizando objetos domésticos.
