La microbiología es una rama particular del estudio científico que se centra en los microorganismos. Esto incluye bacterias, organismos unicelulares y, a menudo, virus.
Se han introducido muchos términos dentro de la microbiología en la lengua vernácula común. Si bien el uso de estos términos en el lenguaje cotidiano no es incorrecto, a menudo existen diferencias específicas en esas definiciones cuando se discuten en relación con la microbiología.
Uno de esos términos es inoculación. La mayoría de las personas conocen el significado de inocular en lo que respecta a las vacunas y la atención médica. Si bien esto es correcto, la definición de inoculación para el estudio y la práctica de la microbiología es más específica para introducir microorganismos en entornos donde crecerán y prosperarán.
Definición común de inoculación
La forma común en que definimos inocular es en realidad la definición inmunológica del término. En inmunología, la inoculación se refiere a la introducción de una sustancia antigénica (también conocida como antígenos que inducen una respuesta inmune) o una vacuna (gérmenes / patógenos debilitados / muertos / inactivos) en el cuerpo para inducir inmunidad a ese sustancia / patógeno.
Cuando estas sustancias antigénicas se introducen en su sistema mediante la inoculación, su sistema inmunológico crea anticuerpos contra estos componentes. Esto significa que si se le presenta el patógeno activo / vivo real, ya tendrá defensas para combatirlo.
Algunas de las vacunas más comunes son las contra el sarampión y las paperas que la mayoría de los bebés reciben poco después de nacer. Esto protege a quienes están vacunados de contraer estas enfermedades más adelante. La vacuna contra la gripe es otra vacuna común que las personas suelen recibir cada año contra la cepa más común del virus que se transmite ese año.
Definición de inoculación: microbiología
La definición de microbiología de inoculación es ligeramente diferente de la forma en que las personas suelen utilizar el término en términos de salud, vacunas e inmunología. En microbiología, la inoculación se define como la introducción de microorganismos en un cultivo donde pueden crecer y reproducirse. De manera más general, también se puede definir como la introducción de una determinada sustancia en otra sustancia.
Por ejemplo, la definición general de inoculación podría ser la adición de cierto tipo de nutriente o químico a una suspensión de bacterias. Eso se llamaría inocular esa suspensión con ese nutriente / químico.
Se utiliza con mayor frecuencia para la definición específica de introducir microorganismos en un cultivo donde podrán crecer y reproducirse. Esto se usa con mayor frecuencia en prácticas de laboratorio e investigación donde los científicos quieren cultivar y estudiar ciertas cepas y especies de bacterias. Puede inocular bacterias y otros microorganismos en una variedad de medios donde crecerán.
La definición microbiológica de inoculación suele coincidir con la definición inmunológica del mismo término. Una vacuna, por ejemplo, inyecta patógenos en el cuerpo de una persona donde podrá crecer y sobrevivir. Simplemente sucede que con las vacunas, el cuerpo puede atacar y dominar a los patógenos debilitados / muertos antes de que crezcan y se reproduzcan.
Tipos comunes de medios utilizados para la inoculación
Las placas de agar son algunos de los medios más comunes que se utilizan en los laboratorios para el crecimiento de bacterias y otros microorganismos. El agar se combina con los nutrientes necesarios para el crecimiento bacteriano y se vierte en placas circulares / placas de Petri donde se solidifica la solución de agar. Luego, se inocula una solución que contiene la bacteria / microorganismo que se está estudiando en estas placas, generalmente mediante rayas.
Un pequeño bucle rayado se sumerge en una solución que contiene células bacterianas y se usa para rayar (también conocido como inocular) las placas con las bacterias. Luego, las placas se almacenan a la temperatura adecuada para el crecimiento bacteriano para su posterior estudio.
También puede inocular suspensiones de medios líquidos para que crezcan bacterias. Por lo general, se agrega un solo cultivo de bacterias a una pequeña solución, se mezcla y se pipetea en el medio líquido. Este medio contiene nutrientes, compuestos y otras moléculas necesarias para el crecimiento de bacterias.