Las células son las unidades estructurales y funcionales básicas de la vida. Algunas formas de vida son más complejas que otras y requieren una amplia gama de tipos de células especializadas para llevar a cabo sus funciones físicas requeridas.
En los seres humanos y muchos otros animales, algunas células contribuyen a lo que se llama sistema nervioso, que se encarga de la comunicación del organismo tanto internamente como con el entorno exterior. Las células que componen la mayor parte de este sistema se denominan neuronas, o simplemente células nerviosas.
El sistema nervioso se puede subdividir tanto anatómica como funcionalmente. Tanto en el sistema nervioso central (SNC), que incluye los nervios del cerebro y la médula espinal, como el sistema nervioso periférico (SNP), que incluye todas las demás neuronas, los grupos de cuerpos celulares son observado.
Estos grupos de cuerpos celulares (también conocidos como somata; este es el plural latino de soma, y la definición de s_oma_ en inglés es "cuerpo") tienen diferentes nombres en sus respectivas ubicaciones.
Celdas: Propiedades generales
Las células son las unidades más pequeñas de los seres vivos que, por sí mismas, muestran todas las propiedades de la vida. En algunos casos, esto es literalmente necesario, porque algunos organismos, como las bacterias, constan de una sola célula.
Casi todos estos organismos pertenecen a la clasificación conocida como procariotas, que tienen células que incluyen un mínimo de componentes esenciales: material genético (es decir, ADN), una membrana celular para mantener la todo junto, el citoplasma (la matriz gelatinosa que forma la mayor parte de la masa celular) y los ribosomas, que fabrican proteínas.
Por el contrario, las células de los organismos más complejos en el dominio de eucariotas (plantas, animales, protistas y hongos) están cargados de componentes especializados unidos a la membrana llamados orgánulos. Estos incluyen las mitocondrias, que son las "centrales eléctricas" de la respiración basada en oxígeno y los cloroplastos de las plantas, que permiten la fotosíntesis.
Aunque todas las células eucariotas tienen varios elementos en común, varían mucho en apariencia y función dependiendo del tejido al que contribuyen. Esto es quizás más cierto en las células nerviosas que en cualquier otra célula del cuerpo humano, ya que estas células tienen formas únicas, interacciones con sus vecinas, propiedades proteicas y más.
La célula nerviosa, en detalle
Una neurona, o célula nerviosa, es un ejemplo perfecto de la máxima de "la forma se encuentra con la función" que es tan maravillosamente evidente en el mundo de la biología. Las neuronas no solo son diferentes de otros tipos de células en apariencia y forma, sino que varían considerablemente entre sí, dependiendo de dónde se encuentren en el sistema nervioso.
Una neurona consta de tres partes principales: el cuerpo celular o soma; dendritas, que son extensiones ramificadas del citoplasma que reciben información de otras neuronas; y un axón (generalmente solo uno), que transmite información al final de la neurona, donde se liberan sustancias llamadas neurotransmisores que activan otras neuronas, generalmente en sus dendritas.
Debido a la forma en que se forman las neuronas y la forma en que a menudo se agrupan en el cuerpo, los cuerpos celulares de Las neuronas se encuentran a menudo en distintos grupos anatómicos, con los axones y las dendritas relegados a la estructura periferia. Esta agregación de cuerpos celulares permite el procesamiento de alto nivel de los impulsos del sistema nervioso tanto dentro del SNC como fuera de él en el SNP.
Descripción general del sistema nervioso humano
Como se señaló, el sistema nervioso humano se puede dividir en SNC y SNP. Esta es una división anatómica, lo que significa que explica dónde están las neuronas en cada "sistema", pero no dice nada sobre lo que hacen. Células nerviosas Sin embargo, también se puede dividir en neuronas motoras (o "motoneuronas"), neuronas sensoriales y interneuronas.
También llamadas neuronas eferentes ("transportadoras hacia afuera") y aferentes ("transportadoras hacia adentro"), estas neuronas están agrupadas en el SNP en nervios, que son axones de neuronas que se ejecutan en paralelo. Una sección transversal de un nervio revelaría una gran cantidad de axones individuales. El SNC tiene estructuras análogas llamadas tratados.
Las neuronas motoras o eferentes se pueden dividir en neuronas somáticas (es decir, voluntarias), que están bajo su control consciente, y neuronas autónomas, que controlan funciones involuntarias como los latidos del corazón.
La autonómico El sistema nervioso es la rama del SNP que se ocupa de las funciones inconscientes, y en sí mismo incluye las simpático ("lucha o huida") y parasimpático ("relajarse y digerir") divisiones. Los cuerpos celulares de ambos tipos de neuronas autónomas se encuentran en grupos llamados ganglios.
Cuerpos celulares: ¿qué son?
Los grupos de cuerpos celulares que se encuentran en el SNC se denominan núcleos. Esto es algo confuso, porque el término núcleo aplicado a células individuales se refiere a la parte de la célula eucariota que contiene ADN. Los grupos de cuerpos celulares que se encuentran en el SNP, por otro lado, se denominan ganglios (singular: ganglio).
Las agregaciones de cuerpos celulares pueden ser notables por su denso empaquetamiento de somas, o pueden llamarse un "agrupamiento" incluso si están algo más dispersos físicamente siempre que mantengan una característica apariencia. Esta apariencia de agrupación distingue a los núcleos de las regiones donde la organización celular asume una forma diferente.
Por ejemplo, en la corteza cerebral del cerebro, los cuerpos celulares de las neuronas están dispuestos en capas en lugar de grupos.
Grupos de cuerpos celulares del SNC: núcleos
Probablemente haya oído hablar de "materia gris" y "materia blanca" que se utilizan en referencia al cerebro, tal vez en un sentido de jerga. ¡Sin embargo, en realidad son términos científicos!
La materia gris se refiere a los cuerpos de las células nerviosas de las neuronas del SNC y sus dendritas y axones. La materia blanca se refiere al material compuesto casi en su totalidad por axones, que se ven blanquecinos en el examen porque contienen una sustancia grasa llamada mielina.
Su cerebro contiene cientos de grupos de cuerpos celulares etiquetados individualmente. Estos incluyen el emparejado núcleos basales, que incluyen el núcleo caudado, la putamen, y el Globus pallidus. El tálamo está rodeado por una núcleo reticular, que es un núcleo formado por los cuerpos de neuronas inhibidoras. El caudado y el putamen juntos se denominan estriado, que se encuentra justo al lado del globo pálido (en realidad un par de estructuras y también llamado el núcleos lenticulares) a cada lado del cerebro.
Nota: los núcleos basales se denominan comúnmente ganglios basales, lo que es mejor evitarlo debido al esquema general de "núcleos del SNC, ganglios del SNP".
Grupos de cuerpos celulares del SNP: ganglios autónomos
Los grupos de cuerpos celulares en el SNP se denominan ganglios e incluyen tanto ganglios simpáticos y ganglios parasimpáticos. Otros ganglios llamados ganglios de la raíz dorsal se encuentran cerca de la médula espinal y transportan impulsos sensoriales desde los órganos (por ejemplo, la piel o el interior del intestino) a los centros de integración.
Un ganglio simpático típico puede tener de 20.000 a 30.000 cuerpos celulares individuales. Estos se encuentran muy cerca de la médula espinal, lo que hace que su fácil acceso desde el SNC sea un factor importante en la rápida respuesta comprensiva a las amenazas ambientales y similares.
Cuando su corazón comienza a acelerarse e inconscientemente comienza a respirar más fuerte en respuesta a experimentar miedo, esto es obra de los nervios simpáticos y los ganglios.
Los ganglios parasimpáticos tienden a ser mucho más pequeños y también se encuentran sobre o cerca de los órganos a los que realmente inervan (es decir, a los que proporcionan impulsos nerviosos).
Un ejemplo es el ganglio ciliar, que contrae la pupila del ojo. Las neuronas que contraen la pupila, en el nervio motor ocular común, corren cerca de las fibras simpáticas desde un punto diferente. ganglio que dilatan la pupila, demostrando así la naturaleza complementaria del sistema nervioso autónomo.