Los ácidos nucleicos son pequeños trozos de materia con importantes funciones que desempeñar. Nombrados por su ubicación, el núcleo, estos ácidos transportan información que ayuda a las células a producir proteínas y replicar su información genética con exactitud. El ácido nucleico se identificó por primera vez durante el invierno de 1868-1869. Un médico suizo, Friedrich Miescher, encontró una molécula en el núcleo de una célula que no pudo ser identificada. Incluso en esa fecha temprana, Miescher sugirió que la sustancia podría estar involucrada en la creación de nuevas células y en la transmisión de rasgos existentes.
Una oferta de tres por uno
ARN, ácido ribonucleico, está compuesto por fosfato, un azúcar - ribosa - y las bases adenina, uracilo, citosina y guanina. Aunque generalmente se encuentra en el citoplasma de la célula, el ARN generalmente se produce en el núcleo de la célula. En las células se encuentran tres tipos principales de ARN: ARN mensajero (ARNm), ARN ribosómico (ARNr) y ARN de transferencia (ARNt). La gestión del ARN es una parte importante del negocio de una célula. El ARN se produce, utiliza, separa en partes y se reutiliza continuamente.
Empujar la proteína
El trabajo principal del ARN es ayudar a la célula a producir proteínas. El ARNm comienza el proceso llevando las instrucciones para la producción de proteínas desde el ADN en el núcleo a los ribosomas, orgánulos en el citoplasma que producen proteínas. Los ribosomas, compuestos de proteína y ARNr, siguen esas instrucciones. Los aminoácidos son necesarios para construir proteínas, y es el trabajo del tRNA llevarlos a los ribosomas para que los orgánulos puedan terminar su trabajo.
Escalera química
El ADN, ácido desoxirribonucleico, tiene una estructura de escalera retorcida o de doble hélice. Está compuesto por fosfato, un azúcar (desoxirribosa) y cuatro bases diferentes. Tres de estos son los mismos que los del ARN: adenina, guanina y citosina. Una base, la timina, es específica del ADN. La mayor parte del ADN de un organismo se encuentra en el núcleo celular. Un gen está formado por un pequeño segmento de ADN y contiene direcciones genéticas sobre un rasgo específico. Los genes están organizados en estructuras más largas llamadas cromosomas.
Por el libro
Los seres humanos tenemos 23 pares de cromosomas en cada célula que proporcionan los planos para el crecimiento y el desarrollo. El ADN es el "folleto de instrucciones" de la célula, que contiene la información genética que cada organismo recibió de sus padres. El “cuadernillo” almacena toda la información que la célula necesita para llevar a cabo sus funciones. Los organismos crecen y se reparan a sí mismos creando nuevas células. Para que esto suceda, el ADN se replica, por lo que cada nueva célula suele tener información genética idéntica.