Un órgano es una estructura del cuerpo que tiene, como mínimo, dos tipos diferentes de tejidos que funcionan juntos con el mismo propósito. Los riñones, el corazón e incluso la piel son todos órganos. En realidad, un ser humano tiene dos sistemas circulatorios: un circuito corto que va del corazón a los pulmones y viceversa, llamado sistema pulmonar, y el sistema circulatorio sistémico, que va desde el corazón a todas las demás partes del cuerpo y devoluciones.
Corazón
El corazón es el órgano más notable del sistema circulatorio. Este órgano hueco es una bomba muscular que impulsa la sangre a través del cuerpo. Suele latir entre 60 y 100 veces por minuto. Durante una vida de 70 años, el corazón late alrededor de 2.500 millones de veces. El corazón ajusta su frecuencia según la cantidad de sangre que necesita el cuerpo en un momento dado. Cuatro cámaras componen el corazón humano: dos cámaras superiores, llamadas aurículas izquierda y derecha, y dos cámaras inferiores, llamadas ventrículos izquierdo y derecho.
Vasos sanguineos
Los vasos sanguíneos son tubos largos que se conectan en red por todo el cuerpo y llevan sangre desde el corazón y viceversa. Las arterias transportan la sangre desde el corazón y son los vasos sanguíneos más gruesos. Las paredes se contraen para mantener la sangre en movimiento. Las paredes tienen tres capas, una cubierta resistente, una capa de músculo y tejido elástico y un revestimiento liso para el flujo sanguíneo. La aorta es la arteria más grande, se conecta al corazón y luego se ramifica en dos arterias coronarias principales y redes de vasos más pequeños. La arteria pulmonar transporta sangre que carece de oxígeno a los pulmones y luego de regreso al corazón.
Venas
Las venas transportan sangre de regreso al corazón. Las venas tienen válvulas que mantienen la sangre fluyendo hacia adelante. Las venas más grandes incluyen las venas cavas superior e inferior. Pequeños capilares conectan arterias y venas, intercambiando nutrientes y oxígeno con las células y eliminando desechos como el dióxido de carbono. Las venas son más delgadas y menos flexibles que las arterias, pero también tienen tres capas de pared. Las válvulas pueden funcionar incorrectamente, lo que hace que la sangre se acumule y forme venas varicosas, que aparecen como protuberancias o sobresalen de la piel.
Sangre
La sangre sirve como sistema de transporte de oxígeno, nutrientes y materiales de desecho. La sangre que tiene mucho oxígeno se ve roja, mientras que la sangre que carece de oxígeno se ve azul. La sangre contiene glóbulos rojos y blancos. Los glóbulos rojos contienen hemoglobina, una sustancia rica en hierro que transporta oxígeno y dióxido de carbono. Por lo general, una célula vive 120 días, por lo que los huesos crean constantemente nuevas. Los glóbulos blancos protegen el cuerpo, devorando bacterias o liberando anticuerpos contra cuerpos extraños o infecciones. Aproximadamente el 55 por ciento de la sangre está compuesta de plasma, un líquido transparente que contiene plaquetas que ayudan a la coagulación de la sangre.