La ciencia natural es un término general que se utiliza para describir varias subáreas de la ciencia, incluidas las que se relacionan con la materia, la energía y cómo reaccionan y se transforman entre sí. En las universidades de los Estados Unidos, los departamentos de ciencias naturales a menudo se estructuran en un formato interdisciplinario, basándose en numerosas áreas de la ciencia y, a veces, incluso en matemáticas. Sin embargo, las ciencias naturales generalmente se pueden dividir en tres categorías principales: biología, química y física. Cada uno de estos es una disciplina de estudio por derecho propio, pero también hay varias subáreas dentro de cada uno.
Biología
La biología se centra en la vida en todas sus formas: humanos, animales, plantas y otros organismos. La biología también se puede subdividir en áreas de interés separadas, como biología molecular y celular, biología humana, ecología y biología evolutiva, biología del desarrollo, microbiología e inmunología. Estas subáreas brindan un enfoque más limitado para que los estudiantes concentren sus habilidades y estudios, aunque la mayoría de las universidades tienen un requisito básico que es necesario que completen todas las especialidades de biología. Este núcleo incluirá cursos de biología, así como clases de química y física para completar el programa de ciencias.
Química
La química es otra área importante dentro de las ciencias naturales y, al igual que la biología, hay algunas subcategorías notables. La química orgánica, analítica y física son tres de estas áreas. Además de los requisitos básicos del título, las especialidades de química se sumergirán en clases como química cuantitativa, química inorgánica, bioquímica celular y análisis instrumental, que se ocupa de las teorías y usos de la química instrumentos. Los principales resultados del aprendizaje en el estudio de la química incluyen la resolución y explicación de problemas, la demostración de habilidades de laboratorio, la presentación de resultados y la comprensión de las teorías y prácticas químicas.
Física
La física se ocupa de las leyes de la naturaleza y las propiedades de diferentes tipos de materia. Esta área de las ciencias naturales cubre una amplia gama de subtemas, que incluyen electrónica, óptica y ondas, magnetismo, termodinámica y física cuántica. Los estudiantes en un programa de física explorarán todos estos y también participarán en proyectos de investigación para adquirir experiencia práctica en la disciplina. La física también se basa en gran medida en las matemáticas y el cálculo juega un papel particularmente importante.
Otras areas
Además de la biología, la química y la física, las ciencias naturales también incluyen áreas de estudio en bioquímica, informática, geología, matemáticas y psicología. Estos subcampos están representados con frecuencia en universidades con un departamento de ciencias naturales, ya que también involucran el estudio de la materia, la energía y otros elementos del mundo natural. Como parte de un grupo colectivo, estas disciplinas a menudo se superponen, y los estudiantes recurren a varias áreas para completar sus cursos de estudio. Por ejemplo, los estudiantes de bioquímica se encontrarán tomando varias clases de matemáticas, y los estudiantes de psicología a menudo tomarán cursos en subcampos de biología, como anatomía y fisiología.