El análisis factorial es una técnica de análisis y reducción de datos estadísticos que se esfuerza por explicar las correlaciones entre múltiples resultados como resultado de una o más explicaciones o factores subyacentes. La técnica implica la reducción de datos, ya que intenta representar un conjunto de variables por un número menor.
Función
El análisis factorial intenta descubrir los factores inexplicables que influyen en la covariación entre múltiples observaciones. Estos factores representan conceptos subyacentes que no pueden medirse adecuadamente con una sola variable. Por ejemplo, varias medidas de actitudes políticas pueden verse influenciadas por uno o más factores subyacentes.
Significado
El análisis factorial es especialmente popular en la investigación de encuestas, en la que las respuestas a cada pregunta representan un resultado. Dado que muchas preguntas suelen estar relacionadas, los factores subyacentes pueden influir en las respuestas de los sujetos.
Consideraciones
Debido a que el propósito del análisis factorial es descubrir los factores subyacentes que explican las correlaciones entre múltiples resultados, es importante que las variables estudiadas estén al menos algo correlacionadas; de lo contrario, el análisis factorial no es una técnica analítica adecuada.
Advertencia
El análisis factorial requiere el uso de una computadora, generalmente con un programa de software estadístico, como SAS o SPSS. El programa de hoja de cálculo Excel no puede realizar análisis de factores sin un programa que amplíe sus capacidades estadísticas.
Prevención / Solución
Un programa que permite a Excel realizar análisis estadísticos más complejos, como el análisis factorial, es XLStat, que se puede comprar en línea.