Las variables independientes son variables que los científicos e investigadores utilizan para predecir ciertos rasgos o fenómenos. Por ejemplo, los investigadores de inteligencia utilizan la variable independiente IQ para predecir muchas cosas sobre personas de diferentes niveles de IQ, como el salario, la profesión y el éxito en la escuela. Sin embargo, un hecho importante que los investigadores deben tener en cuenta antes de diseñar y realizar una investigación es que existen diferencias esenciales entre los tipos de variables independientes. Los investigadores dividen las variables independientes en categorías, "operativas" y "conceptuales".
Definición
Una variable conceptual independiente es aquella que un investigador puede "pensar" o conceptualizar antes de realizar un estudio. La variable independiente conceptual es la que el investigador realmente quiere medir. Por ejemplo, los investigadores de inteligencia están interesados en el "factor g", que es un mecanismo psicológico teórico que permite a los humanos resolver problemas novedosos.
Una variable independiente operativa, por otro lado, es la que utiliza la investigadora en su estudio. Por ejemplo, un investigador interesado en medir el coeficiente intelectual de una persona puede administrar una prueba de coeficiente intelectual de las matrices de Raven; en este caso, la variable independiente operativa es la puntuación de un individuo en esta prueba.
Origen
Las variables independientes conceptuales y operativas surgieron de diferentes maneras. Una variable conceptual independiente puede ser una que el investigador invente y defina personalmente, como el "gusto por la música" o una que exista. en la literatura científica, como "gratitud". Las variables operacionales independientes son diferentes porque surgen de cuestiones de investigación. diseño. Por ejemplo, puede que no sea posible o eficiente medir algo abstracto como "gratitud". En semejante situación, cuestiones de conveniencia y practicidad dan lugar a una variable independiente operativa que puede ser fácilmente Medido.
Mensurabilidad
Las variables independientes conceptuales son lo "ideal" en el sentido de que son lo que realmente interesa a los investigadores. Sin embargo, en estudios reales, a menudo es imposible medir tal variable. Por ejemplo, no puede medir directamente un mecanismo psicológico como el factor g. Por lo tanto, en términos de mensurabilidad, las variables independientes conceptuales y operacionales difieren en que operacional es medible y conceptual no lo es.
Especificidad
Las variables operativas son extremadamente específicas en la medida en que se pueden medir y reportar sin malas interpretaciones. La velocidad de reacción en una tarea de recuperación de memoria es específica, ya que se puede medir en términos objetivos, como segundos. Por otro lado, las variables conceptuales están sujetas a diferentes interpretaciones. Términos como "inteligencia" y "gratitud" pueden significar cosas diferentes para diferentes investigadores, lo que hace que las variables conceptuales sean objeto de debate científico.