La aleación de acero 4340 proporciona un buen equilibrio entre resistencia y maleabilidad. Se utiliza en la fabricación de piezas de armas, piezas de motores como pistones, engranajes y cojinetes, y piezas de aviones como trenes de aterrizaje. Con un trabajo y refuerzo adecuados, los artículos fabricados con 4340 tienen excelentes cualidades de desgaste y durabilidad.
Composición
La aleación de acero 4340 se compone de (en orden descendente por peso): hierro, níquel, cromo, manganeso, carbono, molibdeno, silicio, fósforo y azufre. Puede endurecerse mediante un tratamiento térmico seguido de un enfriamiento con aceite, o simplemente trabajándolo en frío. 4340 tiene una densidad promedio para una aleación de acero, se funde a una temperatura relativamente alta (2600 grados Farenheit) y es lo suficientemente maleable para ser "trabajado en frío" o trabajado en un estado sin calentar. Una vez que ha sido recocido (calentado a una temperatura establecida - 1550 grados Farenheit para acero 4340 - y dejado enfriar lentamente) no necesita ser trabajado en caliente y retendrá más elasticidad que si está endurecido (calentado y templado en petróleo). No es un conductor de calor eficiente y conservará su forma bastante bien cuando se expone a temperaturas medias.
Usos
El acero de la aleación 4340 se puede tratar térmicamente (calentar a una temperatura establecida para el material en particular y luego enfriar) usando un enfriamiento con aceite para aumentar la resistencia de la aleación. 4340 también se puede recocer (calentar a un punto de ajuste y luego dejar enfriar, lo que realinea el estructura molecular interna para hacer el metal más fuerte) que imbuye este acero con excelente durabilidad. Debido a esta mayor durabilidad, se utiliza con frecuencia para fabricar trenes de aterrizaje de aviones, engranajes y piezas de transmisión y piezas de pistola: piezas que deben soportar altas presiones o repetidas estrés.
Trabajando
El acero 4340 se puede trabajar después del recocido o antes, aunque el mecanizado es más difícil cuando el acero no ha sido recocido. Se puede mecanizar utilizando todos los métodos habituales, como laminado, machacado o prensado.
Soldadura
El acero 4340 debe calentarse antes y después de soldar para asegurar uniones fuertes. Cualquiera de soldadura por fusión, que implica la fusión de las dos superficies juntas, a menudo con un material de relleno para permitir la unión, o soldadura por resistencia, que utiliza electricidad y presión para crear la soldadura, debe ser usó.