Una reacción química da como resultado un cambio de estructura molecular o iónica. Los científicos y los profesionales médicos crean y observan reacciones químicas para estudiar estos cambios. Pero, ¿cómo saben si se ha producido una reacción química durante el curso de un experimento? La única forma de saberlo con certeza es realizar un análisis químico detallado. Sin embargo, las reacciones químicas tienen varias características observables que los científicos pueden ver. La presencia de una o más de estas características puede indicar que ha tenido lugar una reacción química.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Una reacción química tiene lugar cuando dos o más sustancias se combinan para producir un cambio en la estructura molecular o iónica. Si los científicos quieren saber si se ha producido una reacción química, pueden buscar características comunes de una reacción química. Algunas de estas características, como un cambio de color, son visuales. Puede saberlo a los demás por el olfato o por medidas simples, como cambios en el olor o la temperatura. Sin embargo, solo un análisis químico detallado puede confirmar con certeza que se ha producido una reacción.
Características visualmente observables
Todas las reacciones químicas producen resultados diferentes, lo que significa que no todas las reacciones químicas comparten las mismas características. Pero, si los científicos combinan dos sustancias y quieren saber si se ha producido una reacción química, pueden comenzar por buscar algunas de las características más comunes. Estos incluyen ciertos cambios visuales.
Uno de los cambios más fácilmente observables, que puede tener lugar durante una reacción química, es el cambio de color. Por supuesto, si se combinan dos líquidos de diferentes colores, formarán un nuevo color. Este no es un indicador de una reacción química. Sin embargo, si aparece un nuevo color después de unos segundos o minutos, es posible que se haya producido una reacción química.
Los cambios en la textura también pueden indicar un cambio en la estructura molecular. Por ejemplo, si dos líquidos que gotean se combinan para producir un líquido espeso y gomoso, es probable que se haya producido una reacción química. Los cambios de brillo también pueden ocurrir después de una reacción química. El brillo es lo "brillante" que parece un objeto debido a la forma en que reacciona a la luz. Si las sustancias opacas se vuelven brillantes después de combinarse, es una señal de que se ha producido una reacción química.
La observación de burbujas es una buena indicación visual de que se ha producido una reacción química. Las burbujas indican que se puede haber formado un gas en el curso de la reacción.
Los cambios de color, textura y brillo no siempre significan que se ha producido una reacción química, ni la presencia de burbujas. Pero debido a que todas son características comunes de las reacciones químicas, pueden servir como pistas de que un cambio molecular mayo ha ocurrido.
Otras características observables
Los cambios de olor son una característica común de ciertas reacciones químicas. Los cambios sutiles no son tan propensos a indicar una reacción química como los cambios drásticos. Por ejemplo, si dos líquidos de olor dulce huelen a humo o amargo después de combinarlos, puede indicar un cambio químico.
Los cambios de temperatura a menudo tienen lugar en reacciones químicas. Un simple termómetro puede medir la temperatura de sustancias antes y después de una reacción. Si ocurre un cambio observable en la temperatura, es una señal de que puede haber ocurrido una reacción química.
La formación de un precipitado es una característica de muchas reacciones químicas. Los precipitados son sólidos que pueden formarse en soluciones o en otros sólidos durante las reacciones químicas. Por ejemplo, cuando combina nitrato de plata y cloruro de sodio, la reacción resultante hace que se forme un precipitado de cloruro de plata.