La conductividad térmica, también llamada conducción de calor, es el flujo de energía desde algo de una temperatura más alta a algo de una temperatura más baja. Es diferente de la conductividad eléctrica, que se ocupa de las corrientes eléctricas. Varios factores afectan la conductividad térmica y la velocidad a la que se transfiere la energía. Como señala el sitio web Physics Info, el flujo no se mide por la cantidad de energía que se transfiere, sino por la velocidad a la que se transfiere.
Material
El tipo de material que se utiliza en la conductividad térmica puede afectar la tasa de energía que fluye entre las dos regiones. Cuanto mayor es la conductividad del material, más rápido fluye la energía. Según el Physics Hypertextbook, el material con mayor conductividad es el helio II, una forma superfluida de helio líquido, que existe solo a muy bajas temperaturas. Otros materiales con alta conductividad son diamantes, grafito, plata, cobre y oro. Los líquidos tienen niveles de conductividad bajos y los gases aún más bajos.
Largo
La longitud del material a través del cual debe fluir la energía puede afectar la velocidad a la que fluye. Cuanto más corta sea la longitud, más rápido fluirá. La conductividad térmica puede seguir aumentando incluso cuando se aumenta la longitud; puede que simplemente aumente a un ritmo más lento que antes.
Diferencia de temperatura
La conductividad térmica varía según la temperatura. Dependiendo del material del conductor, a medida que aumenta la temperatura, la conductividad térmica del material a menudo también aumenta, aumentando el flujo de energía.
Tipos de sección transversal
El tipo de sección transversal, como redonda, en forma de C y hueca, puede afectar la conductividad térmica, según el Journal of Materials Science. El artículo informa que el factor de difusividad térmica de los compuestos reforzados con fibra de carbono en forma de C y hueca mostró valores aproximadamente dos veces más altos que los de los de tipo redondo.