La cromatografía de capa fina es una técnica para separar una muestra en sus partes componentes. Se usa para probar la presencia de varios materiales, para monitorear la velocidad y el progreso de una reacción o para determinar la pureza de un producto. El papel de filtro impregnado con solvente se usa generalmente para saturar el aire de la cámara de revelado con vapor de solvente para que la fase estacionaria no se seque durante el proceso.
La "capa fina" en la cromatografía de capa fina se refiere a una matriz adsorbente finamente pintada sobre una placa. Un adsorbente es un material que atrae partículas en un compuesto y hace que se peguen a la placa, como alúmina en polvo o gel de sílice. La placa en sí suele ser una hoja muy fina de vidrio o plástico. Esta hoja recubierta de matriz se llama fase estacionaria. Se utiliza para separar partículas en la fase móvil.
La fase móvil es un solvente - o una combinación de solventes, llamado "sistema solvente" - más partículas disueltas de su muestra. Un solvente es el medio líquido para una reacción química. En TLC, la matriz estacionaria se impregna lentamente con varios disolventes, que disuelven las muestras colocadas en la matriz. Los materiales de los componentes se separan como el solvente y la muestra disuelta viaja hacia arriba por la hoja.
Coloca su papel de filtro en la cámara de revelado sellada después del solvente pero antes de la fase estacionaria. Absorbe el líquido en el solvente y proporciona más área de superficie para la evaporación. Más área de superficie significa más y más rápida evaporación. Más evaporación significa más vapor de solvente en el aire de la cámara, lo cual es deseable.
Desea que el aire de su cámara esté completamente impregnado con vapor de solvente en TLC porque esto evita que la fase estacionaria se seque antes de que finalice el proceso. El solvente que se evapora del papel satura el aire de la cámara para que no absorba el solvente de la fase estacionaria tan rápido. Si la fase estacionaria se seca prematuramente, los componentes de la muestra no se separarán correctamente y sus resultados serán incorrectos. El medio estacionario debe permanecer humedecido con solvente hasta que lo saque de la cámara y lo seque a propósito.
