Cuando se trabaja con compuestos químicos en el laboratorio, a veces es necesario separar mezclas de diferentes líquidos. Debido a que muchas mezclas químicas son volátiles y pueden ser dañinas para los humanos por contacto, uno de los métodos más utilizados es la destilación, que se logra mediante el uso de un matraz de destilación.
Usos
Un matraz de destilación es un equipo de laboratorio que se utiliza para separar mezclas de dos líquidos con diferentes puntos de ebullición. La destilación ocurre cuando el matraz se calienta y los componentes de la mezcla cambian de líquido a gas, con los líquidos con el punto de ebullición más bajo cambiando primero y los líquidos con los puntos de ebullición más altos cambiando último.
Composición
Debido a que se usa calor extremo en el proceso de destilación, es importante que los matraces de destilación estén compuestos de vidrio que pueda soportar altas temperaturas. El matraz tiene tres componentes principales: la base esférica, un cuello cilíndrico y un brazo lateral cilíndrico. La parte superior del cuello del matraz normalmente se sella con un tapón de corcho o goma. A medida que los gases calentados cambian a forma gaseosa, se elevan a través del brazo lateral cilíndrico que está conectado al cuello del matraz.
Consideraciones
Se utilizan procedimientos de destilación simples para separar líquidos que tienen una diferencia en los puntos de ebullición de al menos 50 grados Fahrenheit. Los líquidos con los puntos de ebullición más bajos producirán los vapores más ricos cuando se calientan. Es importante calentar el matraz de destilación lentamente mientras se verifica constantemente la temperatura para separar con mayor eficacia los diferentes líquidos.
Advertencias
Nunca permita que el matraz destile líquidos hasta que se seque. Los residuos de la mezcla pueden contener peróxidos inflamables, y el cambio de estos peróxidos que se encienden después de la destilación de los líquidos aumenta cuando el matraz se deja calentar. También es importante asegurarse de que las juntas de conexión del matraz estén bien aseguradas para que no puedan escapar los vapores. Si los vapores escapan de los puntos de conexión, existe la posibilidad de que se produzca un incendio o una explosión cuando los vapores entren en contacto con la fuente de calor.