El carbonato de sodio es una sal inorgánica con la fórmula química Na2CO3. Este compuesto, utilizado en aplicaciones industriales como la producción de vidrio, como electrolito o como componente de pastas dentales, también funciona como agente limpiador. Prepare soluciones de carbonato de sodio con una cierta concentración, comúnmente expresada como porcentaje de masa del compuesto disuelto (por ejemplo, una solución al 5 por ciento) o en molaridad: el número de moles de dicha sustancia por 1 L de solución.
Puede producir carbonato de sodio para estas soluciones usted mismo en casa simplemente calentando bicarbonato de sodio o bicarbonato de sodio doméstico. Cuando se calienta a más de 80 grados Celsius (176 grados Fahrenheit), el bicarbonato de sodio se descompone en carbonato de sodio, dióxido de carbono y vapor de agua. Por cada 2 moles de bicarbonato de sodio, obtienes 1 mol de carbonato de sodio más el gas CO2 y el agua; el polvo de bicarbonato parece "encogerse" mientras lo hornea. Puede calentar el bicarbonato de sodio en una cristalería limpia o en una sartén de aluminio.