Cuando esté haciendo una ensalada rápida en casa, puede alcanzar el aceite de oliva para rociarlo sobre la lechuga sin pensar en su composición molecular. Los aceites de cocina comunes son grasas insaturadas como aceite de oliva, canola, soja o maní. Son fáciles de agregar a su ensalada favorita porque son líquidos a temperatura ambiente. Compárelos con la mantequilla, que permanece sólida a temperatura ambiente, y verá una de las principales diferencias entre las grasas saturadas e insaturadas.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
La estructura molecular de las grasas insaturadas las hace líquidas a temperatura ambiente. Sus moléculas de grasa no se apilan fácilmente, por lo que no pueden formar un sólido a esta temperatura.
Grasas insaturadas a temperatura ambiente
Las grasas insaturadas tienen uno o más dobles enlaces dentro de sus cadenas de ácidos grasos. Los dos carbonos de las moléculas de hidrocarburos tienen enlaces triples o dobles, y los hidrógenos no pueden saturarlos. Esto debilita toda la estructura molecular, por lo que la sustancia permanece líquida a temperatura ambiente. Por otro lado, las grasas saturadas no tienen estos dobles enlaces en sus cadenas de ácidos grasos y son sólidas a temperatura ambiente.
Monoinsaturadas y poliinsaturadas son los dos grupos principales de grasas insaturadas. Las grasas monoinsaturadas solo tienen un doble enlace por molécula y las grasas poliinsaturadas tienen más de un doble enlace. En general, los nutricionistas consideran que las grasas insaturadas son una opción más saludable en comparación con las grasas saturadas.
Ejemplos de grasas insaturadas
Muchos productos de cocina, como los aceites de canola y de soja, son grasas insaturadas. Otros ejemplos incluyen aceites de semillas de cacahuete, maíz, oliva, cártamo y girasol. Las grasas insaturadas también son más comunes en el pescado. Además, puedes encontrar este tipo de grasas en algunas verduras. En general, las grasas insaturadas se encuentran en nueces, semillas, pescado y aceitunas.
Sin embargo, existen excepciones a las reglas. Algunos aceites que pueden permanecer líquidos a temperatura ambiente son en realidad grasas saturadas. Los aceites de coco y palma son dos ejemplos de estas excepciones. Pueden ser líquidos mientras están en la encimera de la cocina, pero aún están saturados.
Hidrogenación de grasas insaturadas
Puede hacer una grasa insaturada saturada y sólida a través de una reacción de hidrogenación. Cuando agrega dos hidrógenos a una molécula insaturada a través del doble enlace, obtiene uno saturado. Este es un ejemplo de un alqueno que se convierte en un alcano. La reacción puede verse así: H2C = CH2 + H2 -> CH3CH3
La hidrogenación es común en la fabricación que hace que los productos insaturados se saturen. Por ejemplo, los aceites líquidos pasan por este proceso para convertirse en manteca y untar, lo que los hace más estables químicamente.
