Está en cinta de grabación vieja, muebles para el hogar, botellas de plástico, paquetes de comida, aislamiento eléctrico, trajes de ocio de los años 70 y tal vez en su armario. El poliéster, un polímero sintético fabricado en laboratorios, tiene varias aplicaciones prácticas en el mundo de la producción de tejidos. Las propiedades químicas especiales confieren al poliéster sus propiedades únicas y útiles.
Polímeros: una imprimación molecular
La palabra "polímero" consta de la raíz "poli", que significa "muchos", y "mer", una raíz que significa "parte." Por lo tanto, un polímero es una estructura grande que consta de muchas partes encadenadas entre sí. secuencialmente; esas partes son monómeros. Las moléculas de polímero son grandes y pueden contener miles de veces más átomos que las moléculas de agua. Polímeros naturales incluyen látex, almidones y proteínas. Los científicos combinan los monómeros etilenglicol y tereftalato de dimetilo para formar cadenas que producen poliéster.
Poliéster: el material "mágico"
Los tejidos fabricados con tejidos de poliéster son resistentes, duraderos y fáciles de cuidar. Si se derrama jugo de uva sobre una prenda de algodón, tendrá un problema de limpieza importante, pero ese problema no existe con el poliéster porque su resistencia a la humedad ayuda a que la tela evite las manchas. El poliéster de secado rápido es fácilmente lavable y resistente al moho, la abrasión y la mayoría de los productos químicos. Su tiempo de planchado disminuye con cada tejido de poliéster que adquiere, ya que el poliéster no se arruga. Debido a que tiene una resistencia relativamente alta a la degradación de la luz y la radiación ultravioleta, el poliéster es un buen material para usar en cubiertas de botes y telas que reciben una alta exposición al sol.
La ciencia detrás de la magia
El tamaño de molécula grande ayuda a que el poliéster y otros polímeros tengan propiedades inusuales. Estas moléculas son tan grandes que se entremezclan, lo que dificulta separarlas en unidades individuales. Debido a que las moléculas son difíciles de separar, las telas de poliéster son fuertes y resisten la rotura. La resistencia y durabilidad del poliéster lo convierten en una buena opción para prendas de vestir exteriores. Los fabricantes pueden hacer una chaqueta más cálida agregando propiedades aislantes a sus fibras. Las propiedades del poliéster también permiten a los fabricantes de prendas tratar la tela para agregar arrugas y pliegues permanentes para hacer prendas de planchado permanente.
Cuando las telas chocan: mezclas de poliéster
Combine poliéster con otras fibras cuando desee crear tejidos que tengan nuevas propiedades interesantes. Por ejemplo, cuando mezcla algodón y poliéster, la tela resultante adquiere características de ambos materiales. El algodón en la tela lo mantiene cómodo y aumenta la absorbencia; su componente de poliéster asegura que la tela permanezca libre de arrugas y conserve su forma. En una mezcla de poliéster y lana, el poliéster ayuda a crear una prenda de lana más resistente y duradera, mientras que la lana proporciona elasticidad y buena capacidad de drapeado.