Durante mucho tiempo, el único blanqueador de ropa real en el mercado fue el blanqueador con cloro, popularizado por los líderes de la industria, como Clorox. La lejía no solo se usa para quitar manchas en la ropa, sino también para limpiar y esterilizar objetos y superficies. El blanqueador de cloro no es bueno para todas las telas y tiene un olor muy fuerte, por lo que se utilizaron blanqueadores de oxígeno. desarrollados que limpian así como blanqueadores de cloro en la mayoría de las aplicaciones, pero son más seguros en las telas y son menos severo. Ambos son efectivos, pero uno puede ser preferible al otro dependiendo de la aplicación.
Blanqueador de cloro
La playa de cloro es hipoclorito de sodio, diluido con agua a una concentración de alrededor del cinco por ciento. Los fabricantes lo hacen calentando lejía (hidróxido de sodio) o cal viva (hidróxido de calcio) y permitiendo que el gas de cloro burbujee a través de él. Luego agregan agua a la concentración correcta. El blanqueador de cloro es muy cáustico. Si se deja por un período prolongado, devorará la tela y la piel, especialmente en su máxima concentración y quitará el color. El blanqueador de cloro generalmente se diluye aún más cuando se usa para quitar manchas o limpiar. Es un producto inestable que comienza a perder su efectividad luego de su fabricación y se vuelve ineficaz con el tiempo, debiendo ser almacenado en un lugar fresco y oscuro en un recipiente de plástico.
Blanqueador de oxígeno
El blanqueador de oxígeno es peróxido de hidrógeno al que se le agrega algo de sodio y, a veces, de carbono para formar un compuesto que libera el peróxido de hidrógeno cuando se agrega al agua. La lixiviación con oxígeno es un producto más concentrado que el blanqueador con cloro. Muchas veces, se encuentra en forma de polvo, que luego se agrega al agua para activarlo. El blanqueador de oxígeno se conoce como blanqueador "seguro para el color" o "para todas las telas", ya que no degrada la mayoría de las telas ni quita la mayoría del color si se usa correctamente, aunque aún debe probar la solidez del color antes de usarlo. Es muy estable y se puede conservar durante más de un año sin pérdida de eficacia. Sin embargo, nunca debe almacenarse en recipientes metálicos u orgánicos.
Similitudes
Ambos blanqueadores funcionan oxidando las manchas y los microbios, lo que permite que se rompan y se retiren de las telas y las superficies. Ambos tienen excelentes cualidades antimicrobianas que los hacen buenos para desinfectar la ropa y las superficies, aunque el blanqueador con cloro tiene una ventaja en efectividad. Ninguno de los dos es eficaz en agua fría y ambos requieren que las prendas se enjuaguen bien después de su uso.
Beneficios
El blanqueador de cloro no diferencia entre moléculas de color y manchas o microbios; también quita los colores mediante la oxidación. Incluso en concentraciones bajas, corroe la tela, por lo que con el tiempo, el uso regular de lejía deteriorará las prendas y desteñirá su color. El blanqueador de cloro es tóxico para la vida acuática si se libera directamente en el agua superficial, como en el escurrimiento del drenaje pluvial de los proyectos de limpieza de exteriores. También es dañino para las bacterias esenciales en los tanques sépticos si se usa en cantidades que no sean muy pequeñas. Funciona mejor en agua caliente, pero también es eficaz en agua tibia. No se puede usar con otros limpiadores como el amoníaco, ya que el contacto puede liberar cloro gaseoso mortal. Es menos costoso de usar que el blanqueador de oxígeno.
Consideraciones
El blanqueador con oxígeno es seguro para usar en casi cualquier tejido y para agregar a las cargas de ropa durante períodos prolongados sin dañar la ropa. El blanqueador de oxígeno se convierte en agua y oxígeno cuando se descompone, por lo que no tiene un impacto negativo en el medio ambiente y es seguro para los sistemas sépticos. Es mejor si se usa en el mismo paso que el detergente para ropa, lo que lo hace aún más efectivo, pero la combinación de pasos también ahorra tiempo. Solo funciona bien en agua caliente, pero los aditivos pueden hacerlo efectivo en agua tibia.
