Los diferentes grados de aluminio reaccionan de manera diferente a productos químicos como los ácidos. Ciertos tipos de ácido no dañarán algunos grados de aluminio, mientras que otros tipos de ácido sí. Dependiendo del grado de aluminio y el tipo de ácido, las soluciones ácidas a veces pueden eliminar otras sustancias de las piezas de aluminio de la máquina sin dañar el metal.
Ácidos y Aluminio
Según la Tabla de sustancias químicas corrosivas de U.S. Motors, se sabe que los ácidos clorhídrico y sulfúrico dañan las piezas de aluminio de los motores, transmisiones y engranajes. Puede reducir los efectos del ácido clorhídrico mediante la dilución. Las soluciones muy débiles de ácido sulfúrico no dañarán las piezas de aluminio si las mantiene a temperatura ambiente. Los ácidos bórico, carbónico, láctico y nítrico no suelen causar daños importantes al aluminio. Los ácidos crómicos causan un daño moderado, dependiendo tanto de la concentración de la solución ácida como de la temperatura.
Ácido para limpiar aluminio
A veces, puede usar ácido nítrico para eliminar otras sustancias, como el oro, de las piezas de aluminio de la máquina. El ácido disuelve el baño de oro pero no daña el aluminio. Sin embargo, se sabe que el ácido nítrico daña el aluminio de alta calidad, como la aleación de aluminio 7075 o 2024. También puede utilizar mezclas diluidas de agua y ácido sulfúrico para el mismo propósito.
Ácido en los efectos del aluminio de las aeronaves
El Departamento de Transporte de EE. UU. Realizó experimentos para determinar si un derrame de ácido clorhídrico podría atravesar la piel de aluminio de un avión y hacer que se desmorone. El experimento concluyó que la piel interior del avión podría resistir el ácido siempre que estuviera recubierta con epoxi. Sin embargo, cualquier rasguño en el recubrimiento epóxico se dañaría gravemente con el ácido, lo que provocaría la formación de agujeros. Además, el ácido clorhídrico pudo atravesar las costillas del avión. El experimento no estableció claramente que un derrame de ácido clorhídrico causaría la falla de la aeronave.
Efectos de la lluvia ácida
La lluvia ácida puede afectar los iones de aluminio normalmente presentes en el suelo. Cuando demasiada lluvia ácida entra en contacto con estos iones de aluminio, se disuelven y se vuelven tóxicos para las plantas y árboles de la zona. Cuando el árbol absorbe el aluminio a través de sus raíces, se evita que la raíz absorba suficiente calcio. Como resultado, el árbol puede sufrir un retraso en el crecimiento. Los iones de aluminio también pueden envenenar los microorganismos de la zona, impidiéndoles realizar su función habitual de deshacerse de las hojas muertas y liberar los nutrientes que contienen.