Las desventajas de los plásticos reciclados

El plástico se usa mucho y es altamente reciclable. Muchas formas de plástico (botellas de agua, bolsas de la compra y recipientes para alimentos, entre otras) son aptas para el reciclaje. El reciclaje de plástico ayuda a mantener los productos desechables fuera de los vertederos, donde tardarían cientos de años en descomponerse de forma natural. Sin embargo, a diferencia de otros materiales como el vidrio y el metal, los plásticos reciclados no pueden cumplir continuamente el mismo propósito después del reciclaje.

Cada pieza de plástico reciclado representa una posible amenaza medioambiental. El proceso de derretir y reciclar plástico produce COV, o compuestos orgánicos volátiles, humos que pueden dañar la vida vegetal y animal cerca del sitio industrial. El calor necesario para derretir el plástico también genera emisiones de carbono, que contribuyen a calentamiento global. Los trabajadores del centro de reciclaje que descubren plástico no reciclable, que incluye piezas que contienen desperdicios de comida o escombros, pueden desecharlo de manera incorrecta. Dado que el plástico no está clasificado como material peligroso, su reciclaje no está sujeto a la regulación internacional, lo que complica los esfuerzos para resolver este problema.

Los mismos COV que hacen que el reciclaje de plástico dañe el medio ambiente también pueden presentar amenazas para la salud de las personas que entran en contacto con plásticos reciclados. La resina plástica, que es parte del proceso de fabricación y reciclaje y proviene del petróleo, puede filtrarse a los alimentos almacenados en recipientes de plástico reciclado. La cantidad de productos químicos que consumen los usuarios puede aumentar según el tipo de plástico y otros factores como la temperatura y la edad del plástico. Aunque la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. No cita a los plásticos reciclados como una amenaza importante para la salud, el plástico Los fabricantes solo utilizan una pequeña porción de plástico reciclado, si lo hay, al producir envases y embalajes de alimentos.

Debido a las amenazas potenciales para la salud que representa el plástico reciclado, gran parte del reciclaje de plástico es en realidad reciclaje. Esto significa que el plástico, en lugar de convertirse en un nuevo envase, se convierte en un producto diferente y menos útil. Por ejemplo, una botella de agua de plástico puede reciclarse para convertirse en césped artificial o muebles de plástico. El uso limitado del plástico reciclado lo coloca en desventaja en comparación con los plásticos nuevos y otros materiales reciclados.

Después del reciclaje, el plástico generalmente no es apto para otra ronda de reciclaje. Esto significa que termina en un vertedero a pesar de haber visto un uso secundario como un producto menos útil. El reciclaje hacia abajo simplemente retrasa el proceso y los fabricantes tienen la misma demanda de nuevos plásticos.