Las sabanas están dominadas por pastizales, con árboles esparcidos solo esporádicamente por la tierra. Una sabana tiene dos estaciones principales, húmeda y seca. Dado que la estación seca es larga, los animales han aprendido a adaptarse para mantenerse vivos, manteniendo el ecosistema en equilibrio. Existen sabanas en áreas como Australia, América del Sur y África. Sin embargo, África contiene la diversidad más rica de animales, señala el sitio web Blue Planet Biomes.
Ungulados de la Sabana
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Los ungulados son animales con pezuñas, algunos de ellos se encuentran en las sabanas del mundo. Este tipo de animales tienen patas y pezuñas largas que ayudan al animal a correr y atado en un esfuerzo por escapar de los depredadores. El impala puede saltar 10 pies en el aire y puede saltar una distancia de casi 33 pies, señala National Geographic. Los impalas, que son un tipo de antílope, pueden reunirse por cientos para ofrecer protección contra posibles depredadores. El apareamiento puede ser agotador para los machos, ya que deben luchar contra machos rivales. Aquellos que pierden se retiran a una manada de machos solteros.
El ñu o ñu, es un tipo de antílope grande. Los ñus siguen una migración instintiva en busca de alimento. La migración puede incluir más de un millón de ñus, así como cebras y gacelas que migran con los ñus. Esta gran migración se producirá después del nacimiento de los terneros, entre enero y febrero. Tan grande es su necesidad de migrar, que muchos terneros se pierden en el proceso.
Gatos de la sabana
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Los leones viven en manadas. Mientras que un macho dejará su orgullo y desarrollará su propia unidad familiar, las hembras permanecerán dentro de su unidad familiar biológica. Los leones se dedican a la caza comunitaria, pero más del 50 por ciento de lo que comen proviene de la comida recolectada, según la African Wildlife Foundation. Los machos defenderán ferozmente a su familia, incluso ahuyentando a otros machos.
Los guepardos pueden registrar 60 millas por hora en tres segundos. Si un guepardo logra alcanzar a su presa, el gato deslizará al animal hacia abajo y le dará una mordida mortal en el cuello. Los guepardos deben comer rápido para evitar que animales más agresivos, como hienas y leones, les roben la comida. Las hembras de guepardo protegen a sus crías escondiéndolas en nuevas guaridas cada tres días. Los animales como las hienas se alimentan de cachorros de guepardo jóvenes, y muchos cachorros pueden no vivir más de tres meses.
Serpientes en la sabana
En la sabana africana existen muchas serpientes mortales, incluida la más letal del mundo, la mamba negra. Un humano puede morir a los 20 minutos de haber sido mordido por una mamba negra. La mamba negra es una serpiente agresiva y atacará sin provocación. Si bien existe un antiveneno para la mamba negra, no está ampliamente disponible, lo que hace que la muerte sea inminente después de ser mordida por una persona que no recibe tratamiento.
Si bien la pitón de roca africana no es venenosa, es capaz de matar presas del tamaño de un antílope. Los dientes de la pitón de roca africana la ayudan a atrapar a sus presas con sus mandíbulas, sujetándolas mientras la serpiente se contrae con fuerza alrededor del animal. Debido a que una pitón de roca africana es capaz de atrapar presas grandes, puede pasar casi un año sin comer otra comida.
Otros habitantes de la sabana
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Las hienas viven en clanes, siendo las hembras dominantes sobre los machos. Las hembras son más grandes que los machos y son más agresivas por naturaleza. Las hembras de hienas pueden haberse adaptado para hacerse más grandes como una forma de proteger a sus crías de los machos caníbales. Las hienas se comen casi todas las partes del animal, con la excepción del pelo y las pezuñas.
El perro salvaje africano vive en grupos reducidos, que están dirigidos por un par alfa formado por un macho y una hembra dominantes. A diferencia de otros caninos, el perro salvaje africano tiene cuatro dedos por pie. Los perros salvajes africanos son depredadores feroces y, cuando trabajan en manada, persiguen a sus presas durante más de una hora.
Las suricatas son un tipo de mangosta, conocidas por pararse sobre sus patas traseras. Las suricatas hembras pueden incluso amamantar a sus crías en sus cuartos traseros. Estos animales viven en grandes comunidades conocidas como turbas, y tanto machos como hembras cuidan a sus crías. Aunque las suricatas viven en madrigueras, por lo general viven en madrigueras excavadas por otros animales, como las ardillas terrestres.