Los ácidos, las bases y las sales son parte de una variedad de cosas que manejamos a diario. Los ácidos le dan a los cítricos su sabor amargo, mientras que las bases como el amoníaco se encuentran en muchos tipos de limpiadores. Las sales son producto de la reacción entre un ácido y una base. Un método común utilizado para determinar un ácido o una base es la prueba de fuego, pero existen otras características que pueden ayudarlo a identificar ácidos, bases y sales.
Ácidos
Los ácidos tienen un sabor amargo. El ácido cítrico es lo que hace que el sabor agrio de los limones, naranjas y otras frutas cítricas, mientras que el ácido acético le da al vinagre su sabor agrio. Un ácido volverá rojo el papel tornasol. El tornasol es un tinte vegetal que se vuelve rojo para indicar un ácido y azul para indicar una base. Los ácidos también contienen hidrógeno combinado. Según el sitio web Journey Into Science, cuando se colocan metales como el zinc en un ácido, se produce una reacción. El ácido y el zinc burbujearán y liberarán gas hidrógeno. Los ácidos también liberarán hidrógeno en el agua.
Los ácidos también conducen la electricidad y reaccionan con las bases para formar agua y sal. Los ácidos se clasifican en fuertes o débiles. Un ácido fuerte se desprende o se separa en una solución acuosa y un ácido débil no.
Bases
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Las bases son compuestos iónicos que contienen iones metálicos e hidrógeno. Las bases tienen un sabor amargo y resbaladizas cuando se disuelven en agua. Por ejemplo, si frota amoníaco doméstico entre los dedos, sentirá el resbalón de una base. El jabón es resbaladizo porque también contiene una base. Cuando se coloca sobre papel tornasol rojo, las bases se vuelven azules. Las bases también liberan iones de hidróxido en el agua. El hidróxido de amonio, o amoníaco, es una base común que se usa en compuestos como el ácido nítrico y también se usa en limpiadores domésticos.
Así como los ácidos neutralizan las bases, una base también neutraliza un ácido. Por ejemplo, el hidróxido de magnesio, que se encuentra en la leche de magnesio, neutraliza el ácido del estómago.
Sales
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La sal es un compuesto, que es un ácido y una base combinados. Hay muchos compuestos químicos que se clasifican como sales según Journey Into Science. El más común es la sal de mesa o cloruro de sodio. El bicarbonato de sodio o bicarbonato de sodio también es una sal. Las sales se componen típicamente de iones metálicos y no metálicos; se separa en agua porque los iones fuertemente unidos presentes en las sales se debilitan.
Las sales pueden ser de varios colores diferentes y pueden tener cualquiera de los cinco sabores, incluidos salado, dulce, amargo, ácido o salado. Su olor depende del ácido y la base que lo componen. Las sales compuestas por ácidos y bases fuertes, llamadas sales fuertes, son inodoros. Las sales hechas de bases y ácidos débiles, llamadas sales débiles, pueden oler como el ácido o la base que se usa para fabricarlas. Por ejemplo, el vinagre huele a ácido acético y los cianuros huelen a cianuro de hidrógeno, que tiene un olor a almendras.