El neopreno y el caucho natural son ambos polímeros, aunque el neopreno es sintético. El caucho natural se extrae de un árbol y es sensible a los cambios de temperatura. La gran demanda llevó al desarrollo de materiales sintéticos como el neopreno, con propiedades similares pero superiores.
Caucho natural
El caucho natural se generalizó en el siglo XIX para productos como neumáticos, telas impermeables y botas, según el Instituto Internacional de Productores de Caucho Sintético. Se encontró que el caucho se volvía quebradizo en climas fríos y pegajoso en climas cálidos.
Vulcanización
La vulcanización se refiere a un proceso que forma enlaces cruzados de azufre en el caucho. Según el sitio web American Chemistry, hace que el neopreno sea más fuerte, más elástico y más resistente al calor, así como al aceite, los solventes y el agua.
Productos de neopreno
El neopreno se utiliza para muchas cosas, como calzado, trajes de neopreno, adhesivos y productos asfálticos. El número de tintas cruzadas de azufre entre las moléculas de cloropreno en el neopreno altera su dureza y resistencia, dando como resultado diferentes productos para diferentes usos.