Las almejas son criaturas marinas que se hunden en el sedimento del fondo del océano. Son bivávulas que pueden vivir tanto en agua dulce como en agua salada. Bi-valve se refiere a las dos conchas que forman la capa exterior de la almeja que está articulada con una articulación y un ligamento. Las almejas no solo son sabrosas, sino también criaturas fascinantes que producen sus conchas a partir de los minerales del agua que las rodea.
Una mirada a las conchas
Las conchas son las casas y los medios de protección de muchas criaturas que habitan en el agua, incluidos los moluscos, los quitones y las almejas. Muchas conchas están diseñadas para propósitos específicos, como excavar, anclar y cultivar plantas de camuflaje. Las conchas vienen en muchas formas y tamaños interesantes, como lo demostrará un paseo por la playa. También dicen mucho sobre la vida de los animales que contiene. Un caparazón puede indicar los ataques de los depredadores y la posterior curación de las heridas de la batalla. Según los Conchologists of America, las criaturas con caparazón viven en afloramientos rocosos, entre algas, en corales y enterradas bajo los fondos marinos.
Anatomía de una almeja
Las almejas poseen una capa exterior que consta de dos partes del mismo tamaño conectadas por cuatro dientes entrelazados que crean una bisagra. La almeja se adhiere a estas conchas por medio de un órgano externo llamado manto. Las almejas también tienen una estructura cardiovascular muy básica que consta de un corazón pequeño, dos arterias y dos venas. Según Reefs, sus branquias realizan el trabajo de intercambio de gases, filtración de partículas de alimentos y eliminación de sustancias tóxicas. Su sistema nervioso proporciona respuestas para la supervivencia y poseen un sistema digestivo simple que descompone los alimentos y elimina los desechos. Las almejas son hermafroditas, es decir, poseen los órganos sexuales tanto masculinos como femeninos.
Cómo producen las almejas las conchas
Las almejas crean sus conchas a partir del calcio que está presente en el agua que las rodea. Es el manto que contiene las almejas en su caparazón el que realmente produce la concha. La almeja extrae los distintos tipos de depósitos de calcio disponibles en el agua y los almacena durante semanas o incluso meses. Luego libera el material en una especie de pegamento suelto, agregando trozos al borde de la concha a medida que crece la almeja. Este material debe endurecerse con la misma consistencia que el resto de la cáscara. Las crestas de la concha indican la edad de la almeja.
Contaminación y construcción de conchas
Las almejas son sensibles a los efectos de la contaminación porque filtran el agua que las rodea. Deben extraer los minerales del agua para producir su capa protectora. Las alteraciones en los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera afectan la cantidad de carbonato de calcio que necesitan para la construcción del caparazón, según GlobalChange.
