El bagre y la tilapia, el nombre común de varias especies de cíclidos, son nombres familiares para muchas personas, especialmente para aquellos que tienen peces como mascota. La mayoría de los acuarios domésticos contienen al menos un tipo de bagre (generalmente un Plecostomus de naturaleza apacible), mientras que Los cíclidos son peces reproductores populares e incluyen el pez ángel, los cíclidos enanos, el disco y el feroz Oscar. El bagre y la tilapia claramente no están relacionados, pero su apariencia es solo una de las muchas diferencias fundamentales entre ellos.
Características físicas
Sería imposible confundir el bagre sin escamas con una tilapia. El bagre de forma cilíndrica tiene barbillas en forma de bigotes (de ahí su nombre común) y un vientre plano que es anatómicamente significativo ya que en la mayoría de los casos es un alimentador inferior. La mayoría de los bagres tienen ojos pequeños y una boca apta para chupar. La Tilapia, por su parte, tiene un cuerpo profundo con una aleta dorsal larga y características proporcionales. A diferencia del bagre, la tilapia no tiene características físicas claramente inusuales.
Reproducción
Como anidación de cavidades, un bagre macho buscará un área oscura y oculta para limpiar antes de desovar con una hembra. Una vez que se ponen los huevos, el macho persigue a la hembra y protege su nido para garantizar que los alevines eclosionen de forma segura. Incluso entonces no se va, esperando hasta que se hayan ido las últimas crías, lo que suele llevar unos días. La tilapia se reproduce de manera diferente: el macho cava un nido en el fondo de un estanque o río y se aparea con varias hembras. Una vez que han desovado, el macho fertiliza los huevos, que luego se incuban en la boca de la hembra hasta que eclosionan.
Clasificación
Los bagres pertenecen al orden Siluriformes y al superorden Ostariophysi, que se caracteriza por la presencia en la mayoría de sus miembros de una vejiga natatoria, que ayuda al bagre a mantener su flotabilidad. La tilapia, por otro lado, pertenece a la familia Cichlidae del orden Perciformes (que significa perca), que se caracteriza por la aleta dorsal espinosa tan característica de la tilapia.
Hábitat y distribución
La tilapia es originaria de África, aunque ahora es el segundo pez de agua dulce más cultivado en el mundo, después de la carpa. No puede tolerar el agua fría, lo que ha demostrado ser un problema grave para la cultura comercial. Sin embargo, esto también ha impedido que se vuelva demasiado invasivo más allá de su hábitat natural. En comparación, el bagre ha hecho de todos los continentes su hogar en algún momento, excepto posiblemente la Antártida, y puede tolerar agua mucho más fría que la tilapia. También tiene más potencial que la tilapia de convertirse en una plaga exótica, un ejemplo son las aguas dulces de Florida.
