Muchos animales viven en la arena para protegerse del calor, la lluvia, los depredadores y otros peligros. Algunos animales viven en la arena cerca del agua, mientras que otros animales habitan en las dunas de arena a cierta distancia del cuerpo de agua más cercano. La mayoría de los animales que viven en la arena se entierran profundamente, dejando solo un pequeño agujero como evidencia de su presencia.
Ratas canguro
Las ratas canguro viven en dunas de arena y áreas arenosas tanto cerca del agua como en lugares desérticos. Son activos por la noche, cuando las temperaturas son más bajas que las del día, y pasan gran parte del día dentro de sus nidos en la arena. Sus anchas patas traseras están cubiertas de pelo, lo que les ayuda a moverse rápidamente sobre la arena sin hundirse en ella.
Sapos Pies de Espada
Los sapos pata de espada viven en la arena hasta 10 meses al año, emergiendo solo durante la temporada más lluviosa para aparearse y permitir que los renacuajos se conviertan en adultos. Los Spadefoots también se abastecen de comida para el resto del año en esta época y, después de las lluvias, regresan a los túneles arenosos y guaridas para hibernar.
Lagartos de dedos con flecos
Los lagartos de dedos con flecos tienen dedos largos y puntiagudos cubiertos por escamas que parecen flecos. Estos lagartos pueden correr rápidamente sobre la arena y también se entierran profundamente para crear hogares donde las temperaturas pueden ser hasta 50 F más frías que en el exterior. Sus párpados y mandíbulas se han adaptado para mantener la arena fuera, y por la noche cazan animales e insectos más pequeños que también viven en la arena.
Leones hormiga
Los leones hormiga son insectos con forma de puntas de flecha con pinzas largas en su extremo más ancho. Los leones hormigueros se esconden hacia atrás en pequeños hoyos en la arena y esperan a que pasen otros insectos, que luego agarran con sus pinzas y sujetan mientras chupan el agua y el icor de la presa. Estos habitantes de la arena de aspecto feroz fueron la inspiración para las criaturas grotescas utilizadas en la película "Star Trek: La ira de Khan".