Muchas partes de la costa de California ofrecen refugio a una variedad de especies de vida silvestre y plantas. Los gobiernos estatales de Estados Unidos y California protegen la mayor parte de la región costera de California para garantizar la supervivencia de estas especies. Sin embargo, los turistas tienen acceso a estas áreas de recreación. La costa de California tiene avenidas y senderos para caminatas que ofrecen a los turistas la oportunidad de ver los animales y las plantas de esta región. Siga leyendo para obtener más información sobre las plantas y los animales de la costa de California.
Ballenas azules y jorobadas
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A menudo se pueden ver ballenas azules en la costa de California mientras migran de Alaska a Baja cada año. Son los animales más grandes del mundo. Estos mamíferos marinos crecen hasta 108 pies de largo cuando maduran, lo que equivale aproximadamente a tres autobuses escolares. Su peso también puede alcanzar más de 300.000 libras. Las ballenas azules están en peligro de extinción. El nombre científico de las ballenas azules es Balaenoptera musculus.
Durante el verano y el otoño, las ballenas jorobadas migran más allá de la costa de California. Las ballenas jorobadas, o Megaptera novaeangliae, son mamíferos de piel oscura y crecen hasta 55 pies de largo. Estas ballenas se pueden identificar por la joroba en su trasero. Las ballenas jorobadas suelen tener encuentros amistosos con los barcos.
Las Plantas Marinas
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California tiene dos especies de eelgrass en sus áreas de agua salada: Pacific eelgrass, o Zostera marina, y eelgrass enano, o Zostera japonica. Estos pastos marinos delgados se encuentran principalmente en bahías y estuarios protegidos. El eelgrass del Pacífico es originario de California, pero el eelgrass enano es originario de Asia. El último de los dos se ha convertido en una especie invasora.
El alga gigante, o Macrocystis pyrifera, se encuentra cerca de las costas del norte, centro y sur de California. Esta especie de planta marina crece hasta 200 pies cuando madura. Al necesitar una temperatura más cálida, las algas gigantes generalmente no se alejan más de 120 pies del continente.
Los animales de la costa
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Los elefantes marinos del norte, o Mirounga angustirostris, pasan la mayor parte del año en las profundidades del Océano Pacífico. Sin embargo, estos mamíferos habitan en la costa de California Central durante diciembre a marzo, que es la temporada de apareamiento, muda y parto. Los elefantes marinos machos crecen hasta 14 pies. Antes de la muda, los elefantes marinos tienen la piel ennegrecida, pero la muda revela que su carne tiene una coloración plateada.
La gaviota de California, o Larus californicus, es un ave de tamaño mediano con una longitud promedio de 17 pulgadas y una envergadura de 52 pulgadas. Esta ave frecuenta la costa de California durante el invierno, pero el Área de la Bahía de San Francisco es la única región donde ocurre la anidación costera. Las gaviotas de California no son violentas en presencia de humanos, pero se alimentan de pequeños mamíferos e invertebrados.
Las Flores Costeras
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Las glorias de la mañana en la playa, o Ipomoea pescaprae, se encuentran en las playas de California, incluida la playa estatal Silver Strand del sur de California. Estas flores de playa tienen pétalos rosados y blancos y sus hojas tienen una textura carnosa. A finales de la primavera y principios del verano es el período de florecimiento de las glorias de la mañana en la playa.
La costa central y meridional de California presenta altramuces arbustos amarillos o un arbusto en flor con pétalos amarillos. Este arbusto crece hasta 6 pies de altura. Los altramuces arbustos amarillos también se encuentran en el norte de California, pero son una especie invasora en esa región.