Gusanos: ¿muerden a la gente? Sí, y algunos pueden comerse vivos a los humanos. Algunos tipos de gusanos pican para comer; otros pican con pelos para defenderse. Algunos pueden vivir y moverse dentro de ti. Basándose en estas características, algunos incluso se han utilizado en medicina durante miles de años, ¡y todavía se utilizan hoy en día!
Si cree que los gusanos son aburridos, tiene razón
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Algunos gusanos perforan a los humanos en su ciclo de vida. Las larvas de anquilostomas entran a través de la piel, por lo general descalzas, y viajan a través del sistema linfático hasta los pulmones. Montan flema ingerida para vivir en los intestinos. Se adhieren al intestino y chupan sangre, poniendo miles de huevos al día. Los gusanos redondos siguen un curso similar, comen alimentos parcialmente digeridos antes de perforar la pared intestinal para atrapar el mismo viaje pulmonar de regreso a los intestinos. Ponen cientos de miles de huevos al día.
Chupadores de sangre pegajosa
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Las sanguijuelas son los gusanos parásitos más conocidos. Sin embargo, no muerden con la boca; tienen estructuras de mandíbula separadas de tres hojas que cortan la piel y la boca cercana succiona la sangre. En una comida, pueden ingerir 10 veces su peso en sangre. Secretan anticoagulantes para que la sangre siga fluyendo y no se coagule en el intestino. Es por eso que una herida por mordedura de una sanguijuela continuará sangrando después de que la sanguijuela desaparezca.
Póngase al alcance y podría lastimarse
Muchos animales parecidos a gusanos son depredadores y tienen grandes bocas para capturar a sus presas. Los gusanos Bobbit (Eunice aphroditois) se entierran en ambientes marinos y pueden ser plagas inesperadas del acuario. La boca es una faringe que se vuelve del revés para formar pinzas activadas por el cabello capaces de cortar a las presas. Los gusanos de cerdas (poliquetos) presentan pelos envenenados que pueden alojarse en la piel y causar parálisis. Los gusanos lentos (Anguis fragilis) son lagartos sin patas que se asemejan a las serpientes, pero solo muerden para defenderse.
No se preocupe, es solo una fase
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Las larvas de algunos insectos se parecen a los gusanos en apariencia y comportamiento. Algunos de ellos, como las larvas de la mosca del gusano barrenador, invadirán los cuerpos de los mamíferos y se comerán la carne viva hasta que maduren, y luego dejarán a sus huéspedes en el suelo para que se conviertan en crisálidas. Se llaman así por su movimiento en sacacorchos a través de la carne. Estos atacan a los humanos y al ganado, causando lesiones graves. Se dice que algunas orugas "muerden", pero en realidad pican con pelos o picos envenenados defensivos cuando se tocan.
Gusanos: Justo lo que ordenó el médico
Durante siglos, las sanguijuelas se han utilizado en todo el mundo en el derramamiento de sangre. La práctica se desvaneció en el siglo XIX, pero todavía se usa en algunos casos, como drenar el exceso de sangre de las partes del cuerpo que se han vuelto a unir. Los gusanos limpiarán las heridas del tejido muerto, pero dejan el tejido vivo solo. Practicado desde la época de los mayas, a esto se le llama biodesbridamiento. Está comenzando a tener más uso, porque cada vez más bacterias se están volviendo resistentes a los antibióticos.
