Carolina del Norte es compatible con mucha biodiversidad debido a la variedad de ecosistemas del estado. Hay montañas, costas y bosques templados disponibles para proporcionar hogar a una variedad de animales diferentes. Los búhos son aves rapaces nocturnas y ocupan la mayoría de estos ecosistemas, excepto algunos cerca del océano. Hay cuatro especies comunes de búhos que se encuentran en Carolina del Norte, y todas viven principalmente en áreas boscosas.
Hábitat / Presa
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Las cuatro especies más comunes de búhos que se encuentran en Carolina del Norte son el búho cornudo, el búho barrado, el búho común y el búho chillón. El búho real se encuentra ampliamente distribuido por todo el estado, habitando principalmente campos y bosques. La lechuza común recibe su nombre por su interés en vivir en recintos tipo granero y cajas nido. A los búhos barrados les gustan los bosques de frondosas cerca del agua. Los búhos chillones se pueden encontrar en cualquiera de estas áreas. La presa que comen depende del tamaño del búho, pero incluye una variedad de roedores, pequeños reptiles y ocasionalmente peces.
Gran búho cornado
El búho cornudo es el búho más grande que se encuentra en Carolina del Norte. Se les conoce por los mechones en la parte superior de la cabeza que se asemejan a cuernos u orejas. En realidad, no ayudan en absoluto a oír, pero cambian de orientación según el estado de ánimo del búho. Tienen una envergadura de más de 4 pies de ancho y tienen mechones de plumas en los pies. Son cazadores poderosos y se han hecho enemigos de los avicultores, ya que se sabe que toman aves por presa. También han tomado como presa a gatos domésticos.
Chillido búho
El búho chillón es uno de los búhos más pequeños de Carolina del Norte con solo alrededor de 9 pulgadas de largo. Se parecen al gran búho cornudo, principalmente debido a los mechones de sus orejas. La gente suele pensar que un búho chillón es un búho cornudo bebé. Los búhos chillones se encuentran en dos morfos distintos: rojo y gris. Hacen un sonido de arrullo notable que difiere de los gritos comunes que las personas asocian con los búhos.
Búho barrado
Los búhos barrados son grandes, pero no tanto como los búhos cornudos. Son de color gris y blanco, con rayas, de ahí proviene su nombre. No tienen mechones en las orejas. Estos búhos se encuentran en los ambientes húmedos y húmedos de Carolina del Norte, incluidos los pantanos y los fondos de los ríos. A menudo son vistos por humanos, porque se han adaptado para vivir cerca de ciudades y pueblos. Anidan en lo alto de los árboles y, a menudo, se apoderan de los nidos de viejos halcones abandonados como propios.
Lechuza
Las lechuzas comunes tienen un aspecto distinto. Sus caras tienen forma de corazón y no tienen mechones en las orejas, lo que les da el sobrenombre de búho con cara de mono. Tienen patas largas expuestas. La llamada de una lechuza común es un fuerte silbido y chillido, de nuevo diferente del típico ulular asociado con las lechuzas. Las lechuzas comunes son conocidas por anidar en graneros, silos y otras estructuras artificiales. Los nidos son reutilizados por diferentes lechuzas cada temporada.