California y Florida son grandes productores de naranjas y ambos cultivan los mismos cultivares de naranja. Aún así, sus naranjas no son las mismas, porque el clima cálido y húmedo de Florida y el clima más suave y seco de California interactúan de manera diferente con los mismos cultivares.
Variedades
Hay cuatro cultivares comerciales principales de naranja: el Washington Navel, el Valencia, el Hamlin y la piña. Todos se cultivan en ambos estados, pero el ombligo y el Valencia predominan en California, mientras que el Hamlin, la piña y el Valencia se cultivan ampliamente en Florida.
Jugo
Las naranjas de Valencia en California tienen cáscaras gruesas y un sabor muy dulce. Las naranjas de Valencia en Florida tienen cáscaras más finas y más jugo, aunque más agrio. El clima seco en California favorece el crecimiento de naranjas dulces de cáscara gruesa; mientras que el calor húmedo de Florida promueve una naranja más jugosa.
Diferencias de producción
En julio de 2010, Florida envió al mercado alrededor de 133 millones de naranjas. En el mismo período, California produjo alrededor de 58 millones. La diferencia se basa en la industria masiva de jugos en Florida. Una naranja solo produce alrededor de tres onzas de jugo. La proporción de producción de Valencia a no Valencia en Florida en julio de 2010 fue de 686/650. La relación de Valencia a no Valencia en California en julio de 2010 era 42/16. El más vendido de California es el ombligo.
Hamlins y piña
Las naranjas Hamlin son una variedad dulce pequeña, de piel fina, para jugo o de mesa, que se cultiva predominantemente en Florida. Los procesadores consideran que el color del jugo está “apagado”, por lo que el jugo de Hamlin se mezcla con otros jugos para lograr un color comercialmente agradable. Las naranjas de jugo de temporada tardía en Florida son generalmente la variedad de piña. El jugo es dulce, pero la naranja tiene semillas, por lo que no es una buena naranja comercial de mesa.
Sin semillas
La naranja Washington Navel sin semillas es la naranja de mesa más popular en los Estados Unidos. Se cultiva predominantemente en California y se injerta para lograr la ausencia de semillas. Es una naranja carnosa y dulce con una piel gruesa y fácil de pelar.