La piedra pómez es una roca natural que tiene muchas aplicaciones prácticas. Puede obtenerse en trozos grandes o en polvos finos. Si bien la mayor parte del suministro mundial de piedra pómez se usa en materiales de construcción, también se usa ampliamente como abrasivo en suministros de limpieza tanto para uso personal como para uso doméstico.
La piedra pómez es una roca volcánica que se produce cuando un volcán arroja lava con alto contenido de agua y gas. El mineral ligero y rocoso se forma como resultado del enfriamiento y endurecimiento de la lava. Las rocas pómez están llenas de pequeñas burbujas de gas. La lava que se endurece más rápidamente da como resultado la formación de vidrio volcánico en lugar de piedra pómez.
La piedra pómez es generalmente de color claro, alta en sílice y baja en hierro y magnesio. La piedra pómez es lo suficientemente liviana como para flotar en el agua, pero se hundirá cuando se empape. El término "piedra pómez" generalmente se refiere a piedras pómez grandes; La pumicita es una versión cenicienta de grano fino de la piedra pómez que se formó en presencia de niveles más altos de gas.
Casi tres cuartas partes de toda la piedra pómez y pumicida que se produce anualmente se utiliza en materiales de construcción livianos, como bloques de concreto y concreto. La piedra pómez restante producida se utiliza en horticultura, paisajismo y fabricación de abrasivos. Además de usarse en el cuerpo, la piedra pómez se usa para moler y pulir vidrio para televisores, así como para limpiar y preparar metal en placas de circuito. Las pastas de limpieza dental a menudo contienen cierto nivel de piedra pómez.
La piedra pómez se usa ampliamente como abrasivo en jabones y limpiadores. Se considera uno de los abrasivos más suaves del mundo. La piedra pómez es segura de usar en el cuerpo porque es un mineral natural y no es tóxico. Se puede utilizar para eliminar la mugre y la suciedad, así como para exfoliar la piel. La piedra pómez también se utiliza en su forma de roca natural para desgastar los callos y eliminar la piel muerta de los pies y las manos.
La piedra pómez se encuentra principalmente en áreas con campos volcánicos, ya que es un tipo de roca volcánica. Actualmente, cincuenta países de todo el mundo producen y fabrican piedra pómez. El mayor productor mundial de piedra pómez es Italia, seguido de Chile, Grecia, Turquía, Estados Unidos y España. En Estados Unidos, la mayor parte de la piedra pómez utilizada para la producción proviene de Arizona, California, Oregón y Nuevo México.