Evita el crecimiento de semillas
La radiación ultravioleta afecta el crecimiento y desarrollo de las plantas de muchas maneras. Primero, detiene gradualmente el crecimiento y la germinación de las semillas, dependiendo de la cantidad de radiación que se libere. El suelo puede compactarse y perder los nutrientes necesarios para que las plantas crezcan. Los resultados de varios experimentos de laboratorio que suministraron radiación ultravioleta a través de lámparas filtradas demostraron que las dosis más altas de radiación administradas a las plantas eran muy dañinas.
Altera la resistencia de los estomas
Los estomas son un pequeño orificio de aire dentro de una hoja de la planta que también controla los niveles de agua. Si hay demasiada evaporación debido a la intensa radiación, los estomas se cierran para reservar agua. Si los estomas no pueden abrirse durante un largo período de tiempo, el crecimiento de la planta se atrofia. Los períodos prolongados de radiación pueden dañar completamente los estomas y destruir la planta.
Daña las células vegetales
Las células del organismo vivo también son dañadas y muertas por la radiación ultravioleta. Lo que permite que las plantas crezcan es la división y expansión de las células a medida que absorben agua. Las células contienen cromosomas, el material genético responsable de la reproducción de las plantas. Si la célula está demasiado dañada por la radiación, la reproducción se ve obstaculizada.
Aumenta las mutaciones celulares
Debido a que la radiación ultravioleta destruye las células, las posibilidades de mutación son grandes. Las plantas afectadas suelen ser pequeñas y débiles con patrones de hojas alterados.
Reduce la fertilidad de las plantas
La radiación prolongada puede destruir completamente la fertilidad de una planta. La planta muere gradualmente. Los alrededores se envenenan e impiden el crecimiento de futuras crías.
No toda la radiación es mala. La luz solar es un tipo de radiación necesaria para la fotosíntesis y el crecimiento normal de las plantas.