Thimbleberries, también conocidas como frambuesas de flores grandes, salmonberries o Rubus parviflorus, son una planta común del sotobosque en los bosques caducifolios mixtos. Su distribución se extiende a lo largo del oeste y norte de América del Norte, en la mayoría de los estados y provincias al oeste de las Montañas Rocosas y en la región de los Grandes Lagos. Las bayas rojas tienen un sabor agridulce y ligeramente picante y son excelentes para comer fuera de las manos o para hacer vino, tarta o mermelada.
Antes de intentar identificar la planta, mire a su alrededor. Thimbleberries crecen en parches soleados de bosques caducifolios mixtos jóvenes, o en áreas que han sido perturbadas recientemente por incendios o talas. No les gusta la sombra profunda o los campos abiertos y son raros en los bosques maduros.
Ahora, examine la planta. Los thimbleberries crecen en tallos leñosos sin espinas que miden entre dos y tres pies de altura. Los tallos se ramifican con frecuencia y pueden crecer en enredos gruesos y extendidos.
Eche un vistazo a las hojas. Las hojas de Thimbleberry son muy grandes, de veinte centímetros o más de ancho y palmeadas o con forma de mano. Se parecen un poco a las hojas de arce. El borde de la hoja tiene un aspecto ligeramente dentado o festoneado.
Si es principios de verano, busque flores. Las flores de Thimbleberry suelen ser blancas, aunque a veces son rosadas o lavanda. Tienen cinco pétalos blancos que parecen muy endebles, como si estuvieran hechos de papel de seda, y un centro abovedado de color blanco verdoso. Este centro abovedado es lo que se convertirá en la fruta.
Esté atento a la fruta más tarde en el verano o principios de otoño, dependiendo del clima y el clima. Los thimbleberries maduros son de un rojo intenso y se parecen a las frambuesas en forma y estructura. Las bayas (y flores) a menudo crecen en pequeños grupos de tres a ocho bayas, aunque generalmente solo una o dos estarán maduras en un momento dado. Los Thimbleberries son muy frágiles y la fruta madura puede desmoronarse en su mano o manchar sus dedos de rojo.
Advertencias
Muchos otros frutos rojos crecen en pequeños arbustos en el bosque caducifolio. Algunas de ellas, como las frambuesas, son comestibles, mientras que otras, como las moras, no lo son. Asegúrese siempre de estar absolutamente seguro de su identificación antes de comer alimentos silvestres. Consulte al menos dos guías de campo de buena reputación o un experto capacitado y, en caso de duda, no coma la fruta.