Los pajaritos marrones que ves congregándose alrededor de la gente que come afuera probablemente sean gorriones comunes (Passer domesticus). De color apagado pero socialmente vibrante, al gorrión le gusta vivir cerca de los humanos y es un comensal oportunista. Pero más allá de arrebatar alegremente trozos de papas fritas que caen al suelo, los gorriones comerán felizmente muchos otros tipos de alimentos.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Los gorriones son aves muy sociales que han seguido la habitación humana durante miles de años. Como tal, comerán frutas, semillas, verduras e incluso desperdicios y migas de comida, que son solo algunos ejemplos de alimentos para gorriones.
Datos interesantes sobre los gorriones
Los gorriones domésticos son aves robustas con picos gruesos que miden aproximadamente 6 1/2 pulgadas de largo. Son diurnos, lo que significa que están activos durante el día y no por la noche. Los gorriones domésticos son sexualmente dimórficos, lo que significa que los machos y las hembras se ven diferentes entre sí. Los machos son canosos con mejillas blancas y una gran marca negra llamada babero en el pecho. Sus alas tienen puntas negras. La parte inferior de los machos es de color beige y sus rabadillas y cola son grises. Las hembras son de color más apagado, en su mayoría de color marrón rojizo. Ambos tienen lomos marrones con algunas plumas negras también. El peso y el tamaño del gorrión difieren ligeramente entre el macho y la hembra. El peso promedio de un gorrión macho es de 28,5 gramos o 1 onza. El peso promedio de un gorrión hembra es de 25,3 gramos o 0,89 onzas.
Los gorriones domésticos no son nativos de América del Norte. De hecho, son gorriones euroasiáticos que se introdujeron, posiblemente en la década de 1850. Sus poblaciones han crecido bien en las áreas urbanas donde vive la gente. Cuando la gente se mudó a las granjas, los siguieron los gorriones. Sin embargo, con el gran desarrollo de granjas corporativas, los gorriones disminuyeron en el campo. Los gorriones domésticos no suelen vivir en desiertos, praderas, regiones tropicales o bosques espesos. Cuanto más densa es la población humana en un área, más atractiva es para los gorriones.
El nombre "gorrión común" describe el comportamiento y la ubicación privilegiada de estos pajaritos. Les gusta vivir donde vive la gente. Construyen nidos en las casas de las personas y en estructuras artificiales como farolas. A los gorriones domésticos les gusta posarse en enredaderas y otras plantas cerca de estructuras humanas.
Los gorriones caseros anidan a finales del invierno o principios de la primavera en el territorio de un gorrión macho, que protegerá ferozmente. ¡A veces, otros tipos de pájaros son desalojados de su nido para dejar espacio para los huevos de gorrión! Esto afecta negativamente a muchas poblaciones de aves nativas, como los pájaros azules y las golondrinas cuyas cavidades y casas son usurpadas. Un nido de gorriones típico es una pequeña cúpula desordenada que puede estar hecha de plumas, papel, plantas secas, hojas, cuerdas, palos, hierbas o cualquier material blando disponible. A veces, los gorriones muy sociables construyen nidos uno al lado del otro y comparten paredes. Las hembras ponen en promedio hasta cinco huevos en una nidada. Una hembra puede poner más huevos con bastante rapidez, por lo que tiene hasta cuatro crías en una temporada. Es principalmente la hembra la que incuba los huevos de gorrión, aunque el macho ayuda ocasionalmente. Los huevos de gorrión común varían de blanco a verde muy pálido o azul con manchas grises o marrones, y miden poco menos de 1 pulgada de largo y aproximadamente 0,6 pulgadas de ancho. Debido a la gran cantidad de huevos de gorrión común puestos en un año, las poblaciones de gorriones pueden crecer rápidamente. Tanto la madre como el padre alimentan a sus crías.
Los gorriones tienen depredadores naturales. Ecológicamente, son una especie de presa importante para muchos animales. Los gatos domésticos son un gran enemigo de los gorriones. Otros depredadores incluyen perros, mapaches, merlins, varias especies de búhos y halcones de Cooper. Se sabe que las serpientes toman huevos de gorrión. Debido a que los gorriones son animales muy sociables, estar en grupos ayuda a protegerlos de los depredadores porque muchos pueden vigilar.
Los gorriones pueden moverse un poco para estar más calientes en invierno, pero no migran fuera de un área. Los gorriones pueden vivir hasta 13 años.
¿Qué comen los gorriones?
A los gorriones les gusta saltar, en lugar de caminar para encontrar su comida, generalmente en el suelo. Los gorriones son omnívoros, lo que significa que comen una variedad de alimentos, tanto vegetales como animales. Los muchos alimentos en la dieta del gorrión dependen del lugar donde viva el gorrión. La dieta del gorrión puede consistir en bayas, uvas, nísperos, manzanas, nueces, cerezas, peras, ciruelas, melocotones, nectarinas, tomates, guisantes, lechuga, soja, arroz, semillas de malas hierbas, granos, migas de pan, papas fritas caídas, desechos de restaurantes, flores, brotes y semillas oleaginosas como el girasol semillas. En los restaurantes de comida rápida, los gorriones parecen casi omnipresentes, listos para arrebatar cualquier pedacito de comida que se les caiga a los clientes o abrirse camino entre la basura. La gente también parece incapaz de resistirse a arrojar migas intencionalmente a los pájaros. Los gorriones también disfrutan de alimentos silvestres como la hierba de cangrejo y otras hierbas, así como el trigo sarraceno y la ambrosía. Los bebés gorriones se alimentan de insectos. Los padres se aseguran de programar su reproducción en función de la oportunidad que tienen las poblaciones de insectos de alimentar a sus crías.
No solo los insectos y otros invertebrados forman parte de la dieta del gorrión, sino que también lo hacen otros animales. Puede ser difícil de imaginar, pero a veces incluso los pequeños vertebrados, como las ranas y las lagartijas, pueden convertirse en comida para gorriones.
Dietas para gorriones y alimentación humana
Los científicos ahora piensan que los gorriones se adaptaron a la comida humana como parte de su proceso evolutivo. La forma de sus cráneos cambió y sus cuerpos desarrollaron rasgos que los ayudaron a descomponer y digerir el almidón, al igual que lo hacían los perros domesticados. Como resultado, los gorriones cambiaron y también la comida de los gorriones. Quizás lo más intrigante es que estos cambios coincidieron con el desarrollo de la agricultura humana hace unos 11.000 años. Se necesita más investigación para determinar qué otros cambios ocurrieron en los gorriones para hacerlos tan dependientes de los humanos.
Debido a que la dieta de los gorriones está tan entrelazada con las fuentes de alimentos para humanos, los gorriones pueden convertirse en una plaga para los agricultores. Los gorriones que viven en granjas disfrutan consumiendo maíz, trigo, avena y otros granos que componen la alimentación del ganado. Los gorriones también saquearán los cultivos de los huertos. Puede ocurrir una pérdida significativa de granos en las granjas. Desafortunadamente, a veces los nuevos brotes y plántulas también se convierten en alimento para gorriones. Su parloteo constante y sus grandes bandadas (¡algunas incluso en miles!) Hacen mucho ruido y desorden que pueden irritar a los agricultores y a otras personas también. Incluso sus heces pueden convertirse en un problema. Sin embargo, dado que muchos agricultores se han mudado a granjas de monocultivo, desde la década de 1960, menos gorriones han hecho de las granjas su hogar preferido.
Atrayendo gorriones a los comederos
Los gorriones no son una plaga para todos. Son pajaritos animados, sociables y descarados que pueden ser un placer verlos. Los gorriones disfrutan cenando en comederos para pájaros. Una mezcla de semillas como el alpiste comercial es un buen alimento para gorriones. Si desea ofrecer una mezcla de semillas para atraer gorriones domésticos, intente usar semillas de girasol, mijo o maíz. El milo, o semillas de sorgo, es un ingrediente común en las mezclas comerciales, pero puede que no sea tan apetecible para los gorriones que tienen otras opciones. Ofrézcales agua para beber y un área para bañarse en el polvo, lo que les encanta hacer. Si bien los gorriones seguramente encontrarán comida sin importar dónde vivan sin su ayuda, verlos saltar y gorjear puede proporcionar una gran cantidad de entretenimiento. Los gorriones, conocidos por su disposición alegre y aparentemente amistosa, incluso han sido mencionados en la poesía de muchas culturas.
Los gorriones se pueden encontrar en casi todas partes. De hecho, el único continente sin poblaciones de gorriones es la Antártida. ¡De alguna manera, su adaptabilidad rivaliza con los humanos cuya comida les encanta! Es fascinante pensar que dondequiera que los humanos se hayan aventurado y se hayan asentado, finalmente los han seguido los gorriones.
