El clima continental húmedo está presente en gran parte de los Estados Unidos. Según el Dr. Michael Ritter de la Universidad de Wisconsin - Stevens Point, el clima continental húmedo se caracteriza por la interacción entre el aire polar frío y el aire continental más cálido. El equipo de la estación de campo de la Universidad de Kansas indica que gran parte de la región entre las Montañas Rocosas y los Apalaches El rango está gobernado por el clima continental húmedo y que los bosques caducifolios y las praderas son abundantes en el región. El Centro Cofrin para la Biodiversidad de la Universidad de Wisconsin - Green Bay agrega que el clima continental húmedo se extiende hacia el norte hasta el sur de Canadá y la región de los Grandes Lagos de EE. UU. Esta zona es una fuente vital de diversidad en la mayor parte de América del Norte y está habitada por numerosas especies animales.
Los grandes mamíferos en el clima continental tienden a ser herbívoros que pueden aprovechar los pastos que crecen en las praderas y las hojas que abundan en las ramas de árboles caducifolios como robles y arces. Estos animales tienen que ser bastante adaptables porque el clima continental húmedo a menudo se ve afectado por inviernos duros cuando el aire ártico trae tormentas poderosas al área. Se sabe que los bisontes, ciervos, antílopes y caballos pastan en los pastizales y migran en busca de alimentos frescos cuando los inviernos se vuelven duros. A estos animales normalmente les crece un pelaje largo para protegerse de los fríos inviernos y se deshacen de ellos para ayudar a controlar la temperatura corporal en los meses más cálidos del verano.
Algunas de las especies animales más emblemáticas de la zona continental húmeda son los pequeños mamíferos que abundan en la zona en todas las estaciones. Las ardillas, las ardillas listadas, los perros de la pradera, los zorrillos y los mapaches son todos nativos del clima y sobreviven comiendo hierbas e insectos y hurgando en los cadáveres de animales más grandes. A menudo hibernan durante el invierno y dan a luz grandes camadas de crías para maximizar la cantidad de crías que sobrevivirán en una generación determinada. Los ratones, ratones de campo, ratas y otras alimañas también son vistas comunes en este clima y cumplen roles de nicho en el ecosistema.
Los grandes depredadores son menos comunes en el área continental húmeda de América del Norte debido a la relativa falta de cobertura de la que dependen muchas especies para cazar de manera eficiente. Los depredadores eficaces tienden a ser cazadores en manada y carroñeros que pueden moverse con manadas de animales de presa y matar a miembros jóvenes o viejos. Los lobos, coyotes y otros perros salvajes son a menudo los más exitosos de estos depredadores, aunque los lobos se ven más típicamente en las porciones boscosas del continente húmedo. Los linces y los pumas son los principales cazadores de felinos y también tienden a encontrarse en áreas más boscosas. Los osos también se encuentran en este clima, aunque generalmente son osos negros más pequeños que sobreviven recolectando basura en lugar de cazando.
Las serpientes son tan comunes en la zona continental húmeda como en otras áreas y pueden ser particularmente exitosas en áreas de pastos largos. Lagartos y ranas también habitan el área, pero el agua tiende a ser estacionalmente abundante en el continente húmedo, por lo que los anfibios y Las especies de reptiles deben ser resistentes o permanecer cerca de grandes masas de agua si requieren cantidades significativas para sobrevivir. Las aves son comunes en pastizales y bosques caducifolios y varían en tamaño desde pequeños pinzones y palomas hasta gansos y cuervos más grandes. Las aves acuáticas pueden ser abundantes estacionalmente en el continente húmedo y, a menudo, migran a través de él dos veces al año. En Estados Unidos, millones de gansos de las nieves migran a través del continente húmedo cada año.
