El oro se puede lixiviar de la piedra a través de productos alcalinos o ácidos, incluidos los halógenos, como el cloro, el yodo y el bromo. Los halógenos son elementos reactivos no metálicos con siete electrones en su capa exterior que les permiten combinarse fácilmente con otros elementos. El uso de cloro es el método más barato y más abundante para lixiviar oro. Cuando se mezcla cloruro de sodio y ácido clorhídrico, se produce una forma de electrólisis que elimina el oro de la roca y el suelo.
Triturar el mineral para que todas las partes del mineral estén abiertas a la mezcla de HCL. Agregue su mineral a una mezcladora de cemento de tina de plástico junto con 10 libras de roca de río y gire la mezcladora hasta que el mineral tenga una malla de 200 o más. Malla 200 significa que hay al menos 200 partículas en una pulgada cuadrada de mineral. Retire la roca del río, que seguirá siendo grande.
Coloque el mineral de oro en la hormigonera. Vierta el agua caliente, lejía y HCL. La mezcla debe tener un 15 por ciento de hipoclorito de sodio y un 33 por ciento de ácido clorhídrico. La mezcla debe cubrir las rocas, así que multiplique la mezcla hasta que la roca esté cubierta.
Inserte el medidor de ORP de modo que el lado de la sonda esté en la mezcla de agua. Se usa un medidor de ORP para medir la oxidación, que se requiere para romper el oro de la roca. De hecho, según Mine-Engineer.com, la cantidad de oxidación es directamente proporcional a la tasa de lixiviación del oro. El medidor le dice qué tan efectivo es el cloro mientras se oxida. Agregue HCL hasta que el ORP llegue a 1,000. Agregue solo un poco a la vez para evitar que la mezcla hierva, burbujee o expulse demasiado gas.
Agite el balde y las rocas lentamente con la mezcladora de cemento. Airear la mezcla acelera el proceso de lixiviación porque agrega oxígeno. Continúe agitando el balde hasta que el medidor de ORP baje a 400.
Mantenga el medidor de ORP alrededor de 1000, pero no deje que caiga por debajo de 400. El HCL es una sustancia química que roba electrones de las sustancias con las que se mezcla. Mostrará una reacción siempre que haya electrones para robar, que es lo que sucede cuando el oro se separa de la roca. En 400, el HCL deja de chupar el oro. La solución es la más eficiente a 1000, porque el HCL está activo.
Continúe con los pasos 3 y 4 hasta que el medidor de ORP no se mueva cuando agregue HCL. El medidor de ORP mide el voltaje entre el HCL y la sal mientras elimina el oro de la roca. Cuando el medidor ya no cambia, todo el oro se ha separado. La roca y el oro se han separado, pero deje que los sedimentos se asienten en la mezcla hasta que se asiente en el fondo.
Filtre el sedimento de la solución de HCL usando un filtro de café en un embudo o un pedazo de lona. El oro está en forma líquida en el HCL. Agregue metabisulfato de sodio para hacer que el oro se convierta nuevamente en oro metálico. El metabisulfato de sodio reduce el pH de la solución, convirtiendo el líquido dorado en polvo de oro. Filtra el agua de nuevo con un filtro de oro fino y vierte el agua en otro balde y no en el suelo ni por el desagüe.
Agregue bicarbonato de sodio a la mezcla de HCL lentamente. Agregue un poco, deje que burbujee y luego agregue un poco más. Cuando la mezcla ya no burbujea y tiene un pH de 7, es seguro tirarla por el desagüe, según el Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts.