El río Mississippi alberga una variedad de plantas y animales acuáticos en un ecosistema complejo e interconectado. Las plantas acuáticas proporcionan alimento y refugio a muchas especies diferentes en el río, y pueden ser tan pequeñas como las algas unicelulares. El río Mississippi presenta una variedad de animales, desde invertebrados hasta peces, ranas y otros.
Algas
Según el Departamento de Recursos Naturales de Iowa, el Mississippi alberga dos tipos principales de algas: verde y azul verdoso. Las algas verdes son el componente biológico básico de cualquier ecosistema saludable; crean grandes colonias que pueden dar al agua un tono verdoso. Las algas verdiazules son menos deseables y se consideran algas molestas. Están asociados con ecosistemas estresados y pueden causar sabores desagradables en los peces o matar poblaciones enteras.
Lenteja de agua
Esta planta común que flota libremente tiene una sola hoja diminuta y raíces que cuelgan en el agua para absorber los nutrientes. Como lo indica su nombre, la lenteja de agua es una importante fuente de alimento para muchas aves acuáticas.
Nenúfares
Los nenúfares blancos son un sitio común en el río Mississippi y están compuestos de hojas grandes y flotantes con una textura coriácea. Producen grandes flores blancas en la parte superior de las hojas y tienen sus raíces en el barro de abajo.
Cangrejo de río
También llamados cangrejos o cangrejos, estos crustáceos se asemejan a pequeñas langostas. Se alimentan principalmente del fondo y consumen sobras de otros animales, carroña y animales pequeños. Tanto los cangrejos de río nativos como los invasores viven en el río Mississippi.
Bagre
El bagre de canal es una vista común en el río Mississippi. Son el tipo de bagre más numeroso. Estos peces pueden crecer hasta alcanzar tamaños sorprendentes y quedarse principalmente en el fondo del río. Son notables por su tendencia a golpear muchos tipos diferentes de cebos, pero rara vez deben consumirse debido al peligro de contaminación con PCB (bifenilo policlorado).
Rana leopardo
Estas ranas manchadas también se llaman ranas de pradera. Viven en el río Mississippi y sus alrededores. A menudo sirven como especies indicadoras ambientales debido a su susceptibilidad a contaminantes y contaminantes. Pasan la mayor parte de su tiempo a lo largo de los márgenes de arroyos y otros cuerpos de agua, y se alimentan principalmente de insectos, artrópodos y otros invertebrados.