El bioma de la tundra, caracterizado por temperaturas extremadamente frías, vientos secos y lluvias insignificantes, se encuentra en el Ártico y en las cimas de las altas montañas. A pesar del clima severo, la tundra florece en su corto verano cuando la capa superficial del suelo se derrite. El paisaje cambia drásticamente de un terreno árido y cubierto de nieve a un paisaje colorido de flores, arbustos, juncos, musgos, líquenes y pastos. La tundra está viva con alrededor de 1.700 tipos de plantas, de las cuales hay aproximadamente 400 variedades de flores.
Hora de verano
Si bien la tundra ártica es fría y carece de luz solar durante la mayor parte del año, tiene un respiro en los meses de verano. Durante un período de seis a diez semanas durante el verano, la región está inundada de luz solar las 24 horas del día. Las temperaturas que oscilan entre 37 y 54 grados Fahrenheit derriten la nieve y calientan la capa superior del suelo. Las plantas brotan al comienzo del verano y permanecen hasta que las heladas vuelven a aparecer.
Adaptación de plantas de tundra
Todas las plantas de la tundra crecen cerca del suelo, formando casi una capa sobre la superficie de la tierra. Esto les da a las plantas el mismo acceso a la luz solar y las mantiene cerca del suelo cálido. Además, su corta altura los protege de los vientos racheados y las bajas temperaturas. Los pelos finos cubren la mayoría de las plantas de la tundra y también algunas de las flores. El cabello forma una capa de aire aislado que controla su temperatura. Algunas plantas tienen hojas gruesas y coriáceas o cerosas. Tanto las características del cabello como las de las hojas evitan la pérdida de humedad de la planta.
Crecimiento de la planta
Aunque algunas plantas anuales crecen en la tundra, la mayoría de ellas son perennes. Las semillas y raíces de estas plantas pueden resistir el duro invierno y reaparecer en el verano. La mayoría de las plantas de la tundra tienen sistemas de raíces fibrosas debido a la fina capa de suelo descongelado. Estas raíces cubren una gran superficie para recolectar el agua y los nutrientes necesarios para su crecimiento y reproducirse el próximo año. Las plantas de tundra crecen muy lentamente y tienen hojas de colores brillantes para absorber más calor de la luz solar. El crecimiento lento les ayuda a almacenar la mayoría de sus nutrientes durante la fotosíntesis y les permite sobrevivir al invierno para que puedan volver a crecer en el verano.
Algunas plantas de tundra
Las plantas de tundra producen flores y frutas de colores brillantes para atraer insectos y pájaros que ayudan en la polinización y la dispersión de semillas. Algunas de las flores y plantas que crecen en el bioma de la tundra son el lupino ártico, la amapola ártica, el sauce ártico, Labrador. té, genciana de las nieves, flor de pasque, saxifrage púrpura, plantas de cojín, gayuba, sauce de hoja de diamante, musgo ártico y caribú musgo.