Las estrellas de plumas son animales marinos que pertenecen al filo Echinodermata y la clase Crinoidea. Una estrella de plumas no es lo mismo que una estrella de mar (también conocida como estrella de mar y, a veces, mal escrita como estrella de mar). Los parientes cercanos de las estrellas de plumas incluyen estrellas de mar, estrellas frágiles, pepinos de mar y erizos de mar. Las estrellas de plumas heredan su nombre de la apariencia plumosa de sus brazos. El hábitat de una estrella de plumas es ligeramente diferente al hábitat de una estrella de mar.
TL; DR (demasiado largo; No leí)
Las estrellas de plumas, relacionadas con las estrellas de mar y otros equinodermos, normalmente residen en aguas poco profundas. Los hábitats de las estrellas de plumas requieren el flujo constante de las corrientes oceánicas además de sustratos rocosos para que los animales los utilicen para alimentarse y adherirse.
Hábitat de la estrella de la pluma
Las estrellas de plumas, también llamadas crinoideos, residen en el océano, generalmente en aguas cálidas y poco profundas. Sin embargo, algunas especies existen en aguas más frías y áreas más profundas. El hábitat de una estrella de plumas se diferencia del hábitat de una estrella de mar en varias formas. Una estrella de mar o el hábitat de una estrella de mar necesita la superficie adecuada para que los pies de la criatura se muevan. Las estrellas de mar con pies de tubo residen entre las rocas, y las estrellas de mar con pies de tubo puntiagudos tienden a vivir en el lecho marino en arena o barro. Las estrellas de plumas, sin embargo, viven en áreas con fuertes corrientes. No tienden a vivir alrededor del limo, que puede obstruir sus pies. Vivir en áreas con estas corrientes asegura su supervivencia, ya que brindan más oportunidades para capturar alimentos. También pueden nadar a través de la columna de agua si se les molesta.
Anatomía de la estrella de la pluma
Los crinoideos representan una de las formas más antiguas de equinodermos y se pueden encontrar en fósiles que se remontan a cientos de millones de años. Como las estrellas de mar y otros equinodermos, las estrellas de plumas poseen una forma de esqueleto interno. Las placas de carbonato de calcio comprenden este esqueleto, que está cubierto por una piel. Los ligamentos y los músculos mantienen unido el cuerpo. Las estrellas de plumas, como otros equinodermos, exhiben simetría radial, en la que sus bocas se encuentran en el centro de sus varios brazos ramificados.
Las estrellas de plumas, al igual que sus parientes, también tienen cuatro partes del cuerpo. Estos incluyen el holdfast, para anclar al fondo marino; el tallo, una parte llena de músculos para levantar el cáliz; el cáliz, que tiene forma de copa y está compuesto por órganos internos; y por supuesto sus brazos. Los brazos varían en número según los cinco. Estos brazos plumosos, parecidos a ramas, se llaman pínnulas. Los brazos se curvan hacia adentro mientras la estrella de plumas descansa y se extienden cuando se alimentan o cuando nadan. Los cirros representan patas diminutas que se utilizan para unir las estrellas de plumas a los sustratos. Como las estrellas de mar y otros equinodermos, las estrellas de plumas dañadas pueden regenerar sus brazos.
Las estrellas de plumas dependen de su anatomía para camuflarse, ya que se parecen a sus vecinos circundantes, como corales, anémonas de mar y plantas. Sin embargo, en aguas poco profundas, las estrellas emplumadas pueden exhibir colores vivos.
Comportamiento de la estrella de la pluma
Las estrellas de plumas masculinas o femeninas se reproducen a través de la fertilización con agua. Los huevos, producidos en primavera, eclosionan como larvas. Las larvas nadadoras eventualmente se adhieren al fondo del mar a través de tallos. Cuando llegan a la edad adulta, pierden los tallos y pueden nadar libremente. De hecho, estas increíbles criaturas nadan, flotan y “caminan” por el mar. Las estrellas de plumas nadan golpeando sus brazos hacia arriba y hacia abajo, o en ocasiones lanzándose en paracaídas con sus cirros para agarrar un nuevo sustrato. Sin embargo, cuando es necesario, las estrellas emplumadas pueden adherirse a las rocas u otros materiales a través de sus cirros. Las estrellas de plumas anteriormente no se consideraban de rápido movimiento. Sin embargo, los investigadores revelaron que las estrellas de plumas podían moverse a una velocidad de 180 metros por hora. Las estrellas de plumas usan sus brazos parecidos a helechos para capturar su comida. Además de posarse en las rocas, ocasionalmente las estrellas emplumadas se posan sobre otros animales. Las estrellas de plumas a menudo se esconden ocultas durante el día. Los depredadores de las estrellas de plumas pueden incluir peces y erizos de mar.
¿Cómo comen las estrellas de plumas?
Las estrellas emplumadas comen por la noche, usando sus elegantes extremidades para recuperar alimentos y nutrientes del mar que las rodea. Sus brazos exhiben numerosos pies tubulares que pueden moverse y funcionar como tamices para el agua que los rodea. Estos segregan moco. Las estrellas de plumas agitan sus brazos en el agua, los brazos capturan plancton y otros pequeños detritos del agua, y las estrellas usan sus pies para transportar la comida hacia sus bocas. Un pie diminuto pasa la comida al siguiente pie, comenzando con el pie más distante de la boca. Desde allí, una bola de comida ingresa a un sistema digestivo en forma de U, con la boca cerca del ano.
El hábitat de la estrella de plumas ayuda a la dieta de la fascinante criatura al proporcionar un movimiento constante de agua de mar y varios sustratos a los que se adhiere el animal.
