Muchos tipos de serpientes tienen un patrón a cuadros en el vientre. Las escamas superpuestas a lo largo del vientre de una serpiente se llaman escudos. Los científicos suelen utilizar la coloración y el patrón de los escudos para diferenciar e identificar especies separadas que parecen similares desde arriba.
Las serpientes rata vienen en una amplia gama de colores y varias especies tienen un patrón de cuadros distinto a lo largo de su vientre. Las serpientes de maíz, las serpientes de rata de la pradera y las serpientes de rata negra tienen el vientre a cuadros. Los escudos de estas serpientes a menudo son fáciles de ver, ya que las serpientes rata son excelentes trepadoras y, a menudo, se abren camino hacia los árboles en busca de huevos de aves. Las serpientes rata también se enrollarán en una postura defensiva en forma de S cuando se sientan amenazadas que exponga su vientre y facilite la visualización del patrón a cuadros.
Las serpientes reyas tienen una coloración llamativa a lo largo de su cuerpo y varias especies tienen un vientre a cuadros. La serpiente rey de California tiene patrones en blanco y negro tanto en su cuerpo como a lo largo de su vientre. La coloración crea una ilusión óptica a medida que la serpiente se mueve por el suelo, confundiendo a los depredadores y permitiendo que la serpiente escape a un lugar seguro. La serpiente rey común tiene patrones de color naranja brillante, blanco y negro a lo largo de su espalda, pero tiene un vientre a cuadros blanco y negro. Las serpientes rey reciben su nombre común por su hábito de alimentarse de otras serpientes en la naturaleza, incluidas las serpientes de cascabel venenosas.
Las serpientes zorro son serpientes de color amarillo a marrón claro con un patrón marrón o negro a lo largo de su espalda. Las serpientes zorro son serpientes no venenosas que son altamente beneficiosas en áreas agrícolas ya que consumen una gran cantidad de plagas de roedores. Las serpientes zorro tienen un vientre amarillo con damas negras, una característica que las diferencia de la venenosa serpiente de cascabel Massasauga que vive en el mismo rango y parece similar desde arriba.
Las serpientes de leche son serpientes pequeñas y delgadas que crecen hasta 3 pies de largo y tienen una coloración roja, negra y blanca distintiva en escamas brillantes a lo largo de su espalda. Las serpientes de leche, al igual que sus parientes cercanos, las serpientes rey, ocasionalmente comen otras serpientes. La coloración brillante de las serpientes de leche engaña a otros animales haciéndoles pensar que es una serpiente venenosa. Si bien las serpientes de leche imitan a la serpiente coralina venenosa, no representan ningún peligro para los humanos. Muchas especies de serpientes de leche se parecen entre sí, y el vientre a cuadros de algunas especies, como la serpiente de leche del este, es una forma útil de identificar especies específicas.