Tres tipos diferentes de nubes

Los meteorólogos estudian las formaciones de nubes a través de imágenes de satélite para determinar y predecir el tipo de clima esperado para una región. Las formaciones de nubes ocurren en múltiples capas de la atmósfera, lo que es un factor definitorio de cómo se comportan las nubes, ya sea que se formen en un sistema meteorológico masivo o simplemente se deslicen perezosamente.

Como observador de pie en el suelo y mirando hacia el cielo, verá tres tipos básicos de nubes: cirros, estratos y cúmulos. Los científicos clasifican además estos tres tipos de nubes en cuatro subcategorías distintas: nubes altas, medias y bajas, según en la altitud de la formación de nubes en la atmósfera, y nubes que comienzan bajas pero ascienden verticalmente alto en el cielo.

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Los tres tipos principales de nubes incluyen cúmulos, estratos y cirros con múltiples subgrupos que ocurren dentro de estos tres.

Cuando el aire se enfría por debajo de su punto de saturación, se produce condensación para formar nubes. Puede observar este proceso con una pequeña tetera en una estufa. Cuando la estufa calienta la tetera y el agua dentro de la tetera comienza a hervir, se produce condensación. en el pico (que también hace silbar algunas teteras) debido al aire más frío que rodea el pico. Lo mismo sucede cuando exhala aire húmedo y cálido de la boca en invierno para formar una nube en miniatura frente a la boca.

Los meteorólogos todavía usan el sistema de clasificación para nombrar las nubes creado originalmente por un químico y farmacéutico británico llamado Luke Howard en 1803. A esto se le llama sistema Linnean, usando palabras de bases latinas específicas. Incluso con modificaciones menores a lo largo de los años, los científicos todavía confían en el sistema de nombres de Howard para clasificar las nubes debido a su simplicidad y eficiencia.

Howard asignó nombres a las nubes según su apariencia y altitud. Notó que las nubes eran convectivas, lo que significa que se movían circular y verticalmente en la atmósfera, o aparecían en capas y apiladas unas sobre otras. Otra categoría se refiere a si la nube provoca lluvia o no. Los tres tipos principales de nubes tienen nombres que se originan en latín:

• Cirro: La base latina de esta palabra significa "rizo", razón por la cual estas nubes a menudo se ven como colas de caballo o hilos tenues.
  
• Estrato: Es decir, en capas o estirado. Esto se refiere a las nubes que se extienden por el cielo en hojas.
• Cúmulo: Significa "montón", que es la forma en que aparecen estas nubes en el cielo: un montón de puré de patatas o bolas de algodón agrupadas al azar.
  

Una vez que aprenda los tres tipos básicos de nubes, el siguiente paso es comprender sus formas y variaciones básicas.

Cirros generalmente describen nubes altas en la atmósfera que pueden incluir nubes tenues, típicamente con cristales de hielo. Las variaciones incluyen cirros, cirrocúmulos y cirroestratos definidos por la posición de la nube en la atmósfera.

Nubes estratos en capas tienen tapas y bases planas, y pueden parecer como si ocuparan todo el cielo, extendiéndose de horizonte a horizonte. Otras combinaciones y variaciones incluyen estratos, estratocúmulos, nimboestratos y altosestratos.

nubes cúmulos a menudo se amontonan en múltiples capas de la atmósfera, representando nubes que se desarrollan verticalmente. Los cúmulos a menudo se ven como pilares con cimas tipo yunque o columnas de nubes apiladas verticalmente. Las variaciones incluyen cúmulos, cúmulos congestos, cumulonimbos y altocúmulos.

Prefijos y sufijos: Otras palabras que debe saber cuando se trata de describir nubes incluyen las palabras basadas en latín Alto, significando alto; nimbo de la palabra latina nimbus que significa lluvia_; cumulo_, que significa montón; y cirro, que es la palabra base latina para curl. Estas palabras aparecen como prefijos, palabras que vienen antes de otra palabra como cirrocúmulos (montón rizado), o sufijos, palabras que aparecen al final de otra palabra como cumulonimbus, de las palabras base latinas cumulo y nimbo traducido libremente para significar lluvia acumulada.

Las nubes se encuentran principalmente en las capas más bajas de la atmósfera en la troposfera, que se extiende hacia arriba desde el nivel del mar hasta unos 33.000 pies y, a veces, hasta la estratosfera. La razón por la que la mayoría de las nubes se desarrollan en la troposfera es porque el vapor de agua es más frecuente en esta capa. La siguiente capa, la estratosfera, se extiende desde la troposfera hasta 50 kilómetros sobre el suelo, el lugar donde existe el ozono, en el que los aviones generalmente vuelan para evitar la mayoría de los sistemas climáticos de niveles inferiores. Otras capas (donde no aparecen las nubes) incluyen la mesosfera, la termosfera y la exosfera.

La altitud y la ubicación de las nubes en la atmósfera ayudan aún más a los meteorólogos y otros investigadores meteorológicos a identificar las características individuales de las nubes. Esta clasificación en profundidad le dice inmediatamente a una persona del clima lo que necesita saber para predecir el clima. Las formaciones de nubes ocurren en capas bajas, medias o altas de la atmósfera, o se forman verticalmente, comenzando en elevaciones más bajas, pasando por múltiples capas del cielo. Conocer los distintos nombres, prefijos y sufijos de las nubes le ayuda a comprender más a fondo los nombres de las nubes categorizados en cuatro grupos distintos:

• Nubes bajas
• Nubes medias
• Nubes altas
• Nubes verticales
  

Nubes bajas incluyen nubes estratos, estratocúmulos y nimboestratos. Por lo general, estas nubes se forman a nivel del suelo hasta una altitud de aproximadamente 6.000 pies en el cielo. Las nubes que ocurren a nivel del suelo son lo que los científicos llaman niebla.

Nubes medias como altoestratos y altocúmulos se refieren a los que ocurren a aproximadamente 10,000 pies. Estas nubes se forman típicamente entre 8,000 pies y 12,000 pies y consisten en cristales de hielo, gotas de agua o ambos.

Nubes altas como los cirros, cirrocúmulos y cirroestratos ocurren en altitudes cercanas o superiores a 20.000 pies y en su mayoría contienen cristales de hielo.

Nubes verticales incluyen cumulus, cumulus-congestus (congestus que significa amontonado) y cumulonimbus. Comienzan en altitudes más bajas y cubren más de una de las categorías de altitud. Por ejemplo, las nubes cumulonimbus portadoras de lluvia a menudo comienzan por debajo de los 6.000 pies y se extienden hacia altitudes superiores a los 20.000 pies.

Las nubes juegan un papel fundamental en el ciclo del agua. El ciclo del agua describe cómo el agua se mueve dentro y sobre el planeta, cómo la Tierra la almacena y cómo el agua se mueve en una rotación continua. Las nubes se forman debido a las etapas de evaporación, transpiración y condensación del ciclo del agua, que al final libera agua en forma de precipitación.

Evaporación: Este es el proceso que toma agua líquida de la Tierra o de los océanos y la convierte en forma gaseosa o vaporosa. Casi el 90 por ciento de la humedad en la atmósfera proviene del agua líquida en lagos, océanos, ríos y mares que se convierte en gas o vapor en la atmósfera.

Transpiración: El otro 10 por ciento del agua que se escapa como gas o vapor a la atmósfera proviene de plantas que lo liberan durante el proceso fotosintético. A medida que las plantas absorben dióxido de carbono, los estomas de las hojas de las plantas y los árboles se abren, lo que también permite que el agua se escape a la atmósfera. Una pequeña cantidad de agua también se escapa a la atmósfera a partir de un proceso llamado sublimación, que ocurre principalmente en las áreas árticas del mundo cuando el hielo se convierte en vapor sin derretirse.

Condensación: Una vez que el agua ingresa a la atmósfera en forma gaseosa o vaporosa, se condensa o vuelve a convertirse en agua. en la atmósfera para formar nubes, que es la ruta principal que permite que el agua regrese a la planeta.

Precipitación: Luego, las nubes se mueven a través de la atmósfera, cambiadas y moldeadas por los vientos, las corrientes en chorro, las temperaturas y los sistemas de alta y baja presión. Cuando las masas de aire caliente y frío se encuentran, y las condiciones son las adecuadas, el agua comienza a caer de nuevo a la Tierra en varias formas: niebla, lluvia, nieve, aguanieve, hielo y granizo.

Las nubes cirros aparecen en las altitudes superiores de la troposfera de la Tierra y, a veces, en la estratosfera, formada por los vientos que ocurren allí, y a menudo señalan un frente meteorológico que se aproxima que puede presagiar una tormenta. Los marineros de los siglos pasados, que no tenían la tecnología disponible para la gente de hoy, aprendieron a leer los cielos a través de la experiencia y transmitieron este conocimiento a través de rimas, tradiciones y cuentos populares.

Una de esas rimas, "las colas de yegua y las escamas de caballa hacen que los barcos altos lleven velas bajas", es una forma en que los marineros identificaron cirros en el mar abierto que presagiaban un clima cambiante y, más que probable, una llegada tormenta. Cuando vea una combinación de cuentos de yeguas, que son nubes tenues, rizadas y parecidas a plumas o cirros combinados con parches de nubes. que parecen escamas de pez (nubes cirrocúmulos), esté atento a un frente meteorológico próximo, que sigue siendo un verdadero consejo incluso hoy. Los patrones de nubes a escala de pez a menudo también aparecen al final de una tormenta, detrás del frente meteorológico.

Al mirar al cielo durante la noche o la mañana, el enrojecimiento del cielo podría predecir el clima. Los marineros dicen: "Cielo rojo por la noche, delicia del marinero; cielo rojo por la mañana, los marineros se dan cuenta. "Cuando los marineros cruzan el umbral hacia la noche, justo antes de que el sol se pone, y vio que el cielo estaba rojo, generalmente indicaba que la navegación del día siguiente estaría despejada. Cuando el cielo está despejado, el sol poniente ilumina el cielo con un tono rojo anaranjado, lo que significa que el aire el oeste está despejado ya que muchos sistemas meteorológicos no ciclónicos en el hemisferio norte se mueven de oeste a este. Pero cuando el cielo está rojo por la mañana, significa que la luz del sol en el este está golpeando los cirros en la atmósfera y rebotando en los cristales de hielo dentro de las nubes. Dado que las nubes de tipo cirro generalmente preceden a una tormenta, los marineros estarían listos para cerrar las escotillas si el cielo estuviera rojo por la mañana.

Otra pieza de la tradición marinera que es mayoritariamente cierta es la frase: "Si los vellones de lana otorgan el camino celestial, sé seguro que no va a llover hoy ", se refiere a los cúmulos hinchados que parecen bolas de algodón distorsionadas en el cielo. La mayoría de estos tipos de nubes generalmente ocurren cuando hace buen tiempo, salpicando el cielo con bocanadas que cambian de forma con el viento o desaparecen por completo para formarse en otro lugar del cielo.

Un mito que continúa extendiéndose es que una nube de aspecto peculiar que se asemeja a un plato plano gigante es en realidad una cubierta para un platillo volante. A menudo llamadas nubes OVNI, estas nubes generalmente se forman al lado de una montaña (aunque pueden ocurrir en otros lugares). Estas nubes ocurren regularmente a lo largo del noroeste del Pacífico cerca de las montañas en la Cordillera de las Cascadas que va desde el estado de Washington a través de Oregón y hacia la parte norte de California.

Las nubes lenticulares se forman típicamente en otoño e invierno. Debido a su ubicación en la atmósfera, las nubes lenticulares, llamadas altocúmulos lenticularis, del latín significado de la palabra en forma de lenteja: se desarrolla principalmente a lo largo de las crestas y valles en la parte superior o en los lados de montañas. Las ondas en la atmósfera se forman cuando el aire húmedo sube, sube y baja por la ladera de una montaña; una vez que se enfría, el aire húmedo se condensa en una nube en forma de platillo. A veces, se forman múltiples nubes lenticulares unas sobre otras, como una pila de panqueques flotando sobre el pico de la montaña.