Los fósiles son cualquier artefacto que revele evidencia de un ser vivo pasado preservado por la corteza terrestre. Los cuatro tipos principales de fósiles son rastros de fósiles, fósiles petrificados, moldes y vaciados y películas de carbono. La mayoría de los fósiles contienen una pequeña cantidad de carbono, pero los fósiles de películas de carbono están compuestos principalmente de carbono.
Formación
Todo ser vivo contiene carbono. Cuando un organismo muere o cae una hoja, se hunde en las capas de la tierra y se descompone. Se forma una película de carbono cuando el oxígeno, el hidrógeno y el nitrógeno del organismo desaparecen, dejando una fina capa de carbono. Este proceso se conoce como destilación o carbonización. Si la capa de carbono está en una superficie viable, generalmente debajo de un cuerpo de agua, quedará una huella del organismo.
Mirar
Los fósiles de películas de carbono suelen ser de color negro, marrón oscuro o marrón claro, según el tipo de roca sobre la que se presionan. A diferencia de los rastros de fósiles, moldes y moldes, que forman una forma tridimensional del objeto u organismo, los fósiles de películas de carbono son bidimensionales, como un dibujo. Conservan una enorme cantidad de detalles, como las hojas y las venas de una planta. A veces, las células de la planta incluso son visibles si las células se llenaron de agua.
Organismos
Los fósiles de películas de carbono normalmente representan peces, crustáceos y plantas. Cuando los peces o crustáceos murieron, sus cuerpos probablemente se hundieron hasta el fondo del cuerpo de agua, fueron arrastrados por la corriente y quedaron atrapados entre o debajo de las rocas. Esto preservó sus cuerpos de la presa y la destrucción por la corriente. Las plantas que se conservan habitualmente viven en el agua.
Datación por carbono
Debido a la presencia de carbono-14, los fósiles de películas de carbono son relativamente fáciles para los científicos hasta la fecha. Las plantas absorben carbono-14 del aire y los animales lo consumen cuando comen plantas. En el momento de la muerte de una planta o un animal, el carbono 14 comienza a descomponerse. La vida media, o la cantidad de tiempo que tarda el número de átomos en una muestra dada en reducirse a la mitad, es de 5.700 años. Los científicos pueden probar el carbono 14 restante en el fósil de la película de carbono para determinar su edad.