Los pastizales se encuentran tanto de forma natural como artificial (tierras agrícolas) en todos los continentes excepto en la Antártida. Por lo general, son extensiones de tierra dominadas principalmente por pastos y existen en regiones templadas y subtropicales que experimentan veranos calurosos e inviernos fríos. Donde los niveles de precipitación son demasiado bajos para sostener los bosques y demasiado altos para dar paso a los desiertos, es donde prosperan la mayoría de los pastizales.
Luz solar media
La luz solar promedio que cae sobre cualquier área de pradera en particular dependerá principalmente de su latitud, así como de los patrones del clima, como la cobertura de nubes o las precipitaciones, y la época del año. Los pastizales se encuentran en todo el mundo en lugares secos de latitudes medias entre 30 y 55 grados al norte y al sur del ecuador. El Departamento de Aplicaciones Astronómicas del Observatorio Naval de los EE. UU. Registra las horas reales de luz solar para lugares de todo el mundo (ver Recursos).
Pastizales templados
Los pastizales templados incluyen los planos y praderas de América del Norte, las estepas de Rusia y Europa y las Pampas de Argentina. Estos pastizales generalmente experimentan días más largos y calurosos en el verano y días cortos más fríos en el invierno. Usando la base de datos del Departamento de Aplicaciones Astronómicas, es posible encontrar el número de horas de luz que experimenta cada área, y un poco de matemáticas determina el promedio. La herramienta proporciona una tabla de registros diaria y mensual para una ubicación determinada durante todo un año. Usando la herramienta para 2010 (el último año completo de datos), la cantidad promedio de luz solar que cae sobre la pradera regiones de América del Norte es de aproximadamente 12,1 horas, y para las estepas de Rusia y las Pampas es aproximadamente 12,2 horas.
Sabana
Los pastizales ubicados en el continente africano se denominan típicamente sabanas y tienen un nivel más alto de precipitación y temperaturas más cálidas que sus contrapartes templadas. En las sabanas, generalmente hay suficiente humedad para soportar árboles escasos, pero el paisaje todavía está dominado por pastos. La sabana africana se encuentra entre los 15 grados de latitud norte y 30 grados sur. Usando la base de datos de aplicaciones astronómicas, la luz solar promedio para esta área es de aproximadamente 10,95 horas.
Luz solar promedio mundial en los pastizales
Los pastizales son una etapa intermedia, por lo que se expanden o contraen constantemente, dando camino al desierto cuando la precipitación disminuye, o bosque cuando hay suficiente humedad para soportar árboles. Por esta razón, determinar el promedio real de horas de luz solar que caen sobre las regiones de pastizales del mundo de manera específica y precisa es prácticamente una imposibilidad. Pero con los valores promedio derivados del Observatorio Naval de los EE. UU., Podemos ver que el promedio mundial de luz solar en el bioma de los pastizales es de aproximadamente 11,86 horas.
